Насколько нерушим Союз и не является ли он при случае все же империей, очень не трудно проверить – достаточно попытаться получить на практике то, что полагается в теории. Теоретически каждая из 16 «Союзных республик» считалась равноправным членом Советского Союза и могла выйти из Союза в любой момент.
Практически, конечно, большевики не позволяли выйти из состава СССР ни одной республике.
Восстание за независимую Грузию в августе 1924 года большевики подавили беспощадно. Убито было до 5 тысяч человек, десятки тысяч сосланы. После XII Съезда КПСС Сталин, по его собственным словам, «приступил к перепашке Грузии от меньшевистско-уклонистского сорняка».
Иосиф Виссарионович счел нужным предупредить, что «то, что произошло с Грузией, может повториться по всей России» [89] .
Максим Горький именно по этому поводу произнес в первый раз свою знаменитую фразу: «Когда враг не сдается, его уничтожают».
По мнению многих историков, именно «грузинский опыт показал, что союз есть категорический императив» [90] .
В годы «перестройки» много говорилось о деградации местных языков, исчезновении национальных школ и прочих ужасах. Порой делались довольно смелые выводы, что «если и сохранятся на долгое время более существенные культурные различия, скажем, у якутов или бурятов, то все равно, скорее всего, это будут народы на стадии своего угасания, без какой-либо надежды на возрождение» [91] .
Но если даже замещение языка и шло, то процесс этот был естественный и постепенный. Государство его не форсировало и не поддерживало.
Более того: в СССР давали немалые денежки на поддержание национальных культур внутри автономий.
Как немного живший в эту эпоху, свидетельствую: дефицитную литературу всегда было легче купить на национальных языках, чем на русском.
Все это говорит о том, что даже СССР – государство гораздо более унифицированное и жесткое, намного менее гибкое, чем Российская империя, вовсе не был «тюрьмой народов».
Была, конечно, и немаловажная разница: в Российскую империю ехали из всех стран Европы – как сказали бы сейчас, «на постоянное место жительства». В Российской империи жили миллионы немцев, сотни тысяч французов, десятки тысяч итальянцев.
После нашествия Наполеона ПОЛОВИНА пленных французов навсегда осталась в России. И до сих пор живут у нас люди с фамилиями, неопровержимо свидетельствующими о происхождении от таких французов: Машанов, Машеров, Шераминов…
В СССР не ехали переселенцы из самых «передовых» стран мира.
Из военнопленных немцев Второй мировой остались в СССР единицы – в основном те, кто или просто не знал о репатриации, увезенный в невероятную глушь, или кто завел семью. Бывали случаи, что военнопленных задерживали местные начальники – не хотели терять квалифицированных работников. Но все кто мог – уехали.