И после этого советские космические аппараты не раз спускались на Луну и возвращались на Землю. Принесенные ими образцы лунного грунта очень невелики – 324 грамма. То ли дело американцы доставили 380 килограммов лунного грунта! [98]
Только вот представленные СССР образцы «почему-то» никогда не оказывались кусками окаменевшего дерева, а с американскими «образцами» такое случалось.
Существуют весьма разные объяснения причин, по которым СССР не высадил на Луне людей и почему вообще «лунные программы» были законсервированы и в США, и в СССР. Интересующихся отсылаю к прекрасной книге об этом [99] .
Была свернута и космическая программа «Венера» (с 1961 по 1983 гг.). Но свернута уже после того, как в СССР получили достаточно полные сведения об этом космическом теле. В частности, о том, что высаживаться на Венере преждевременно.
Осваивая околоземное пространство, СССР создал и запустил 10 космических станций «Салют» с 1971 по 1986 год. Космическую базу «Мир» еле успели вывести на орбиту – 20 февраля 1986 года. Затем в течение 10 лет один за другим были пристыкованы еще шесть модулей. Успели буквально в последний момент: Горбачев уже начал говорить о ненужности космической программы.
С начала 1970-х разрабатывался проект «Буран» – проект космического корабля по типу американского «Звездного челнока» – «Спейз Шаттла». Трудились над ним 70 министерств и ведомств и 1286 предприятий СССР с числом работающих более 1 млн человек. Общие расходы на программу за 18 лет превысили 16 млрд рублей в ценах 1990 года.
В 1978 году проект «Бурана» приобрел свой окончательный вид. Но вышла машина в космос поздно и не успела себя реализовать: кончился «застой», начались времена невероятно динамичные и передовые. В 1990 году работы по программе «Энергия-Буран» были приостановлены, а в 1993-м программа окончательно закрыта.
В космос летал только один «Буран» в 1988 году. Этот «Буран» погиб в 2002-м: обрушилась крыша монтажно-испытательного корпуса на Байконуре, в котором хранился летавший «Буран» вместе с готовыми экземплярами ракеты-носителя «Энергия». Жалкий конец.
В наше время есть серьезные предложения вернуться к проекту [100] .
И помимо космической программы есть о чем рассказать, анализируя достижения советской мобилизационной экономики. Например, о том, что впервые в мире пассажирский авиалайнер преодолел звуковой барьер именно в СССР – это был советский Ту-144, 5 июня 1969 года. И вообще много можно рассказать о развитии советской авиации.
Говорить о том, что в годы «застоя» не продавали туалетной бумаги, а колготки были дефицитом, нужно. Но почему не нужно говорить о космическом приоритете СССР? Неужели это менее важно?