- Что это за марка?
- "Фьюжн Церера".
- Итальянская? - чуть удивленно спросила мисс Эшем: она не припоминала среди американских и английских автомобилей такой фирмы. Мотор издавал весьма дорогое урчание - похоже, что она не для среднего класса...
- Спортивная, - отозвался блондин.
- Любите быструю езду?
- Я буду ехать очень-очень медленно.
Подумав, Гвинет решила, что это комплимент. Некоторое время они ехали в молчании. Юноша не пытался ни познакомиться, ни представиться, и мисс Эшем уже хотела взять инициативу в свои руки, как он вдруг небрежно заметил:
- Мисс, это, случаем, не ваши друзья?
Девушка взглянула в зеркало заднего вида: за "Церерой" неотступно следовал черный форд.
- Нет, а что? Почему вы спрашиваете?
- Понятно, - сказал блондин и нажал на газ, одновременно повернув руль.
- Куда вы?!
- Не волнуйтесь, мисс, заблудиться в Лондоне мне еще ни разу не удавалось.
"Церера", мягко заурчав, нырнула в темный переулок, обогнула театр и выскользнула на какую-то незнакомую мисс Эшем улицу. Спустя несколько секунд в зеркале заднего вида снова появился фордик. Блондин прибавил скорости; форд чуть отстал.
- Что вы делаете? - обеспокоенно спросила Гвинет. - Может, им просто нужно в ту же сторону!
Юноша снова повернул, отдаляясь от Гросвенор-сквер, "Церера" проехала узкий переулок и выскользнула под бледный свет фонаря. Минута - и форд показался следом.
- Пристегнитесь, - сказал блондин и нажал на газ. "Церера" рыкнула и взяла с места в карьер. Ремень безопасности с такой силой стиснул мисс Эшем, что практически выдавил из нее весь воздух, а потому она не сразу смогла возмутиться:
- Прекратите! Вы что, с ума сошли?!
Но когда фордик тоже прибавил скорость, девушка смолкла. А когда из темной подворотни показался второй и пристроился рядом с первым, мисс Эшем крепко вцепилась в ремень безопасности.
- Кто это?!
- Ваш брат связался с неподходящей компанией, - небрежно заметил блондин. - Прибавь, старушка.
- Вы что, их знаете?!
Юноша вытянул пухлые губы трубочкой и помолчал.
- Пока нет, - наконец сказал он и круто вывернул руль. "Церера" бросилась в очередной закоулок, а Гвинет похолодела. От резкого маневра пола пиджака на блондине откинулась назад, и девушка увидела кобуру пистолета.
- Вы... вы из полиции? - ее осенило. - Куда опять влез этот несчастный идиот?!
- Мисс, - чуть напряженно отозвался юноша, - не могли бы вы именно сейчас меня не отвлекать?
Лужа грязной волной окатила тротуар, когда "Церера" на полной скорости пролетела по темной улице. Мисс Эшем замолчала. Она еще никогда не ездила в машине, которая мчится столь стремительно, что за окном все сливается в мутную пелену. Девушка даже не знала, что такие бывают.