- Второй этаж, - Дэвид снова облизнул губы. - Он в кабинете отца. В сейфе.
- Комбинацию знаешь?
- Что?
Джо вздохнул и отмахнулся. Ступени лестницы чуть слышно скрипнули под ногами, и в ответ из подвала донеслось такое же скрипучее хихиканье.
- Нам нужно будет пройти курительную, - еле слышно сообщил бандитам юный Эшем. – Там три двери – одна на черную лестницу, для слуг, другая – в коридор, третья, она напротив окна – в кабинет отца.
- Отлично, - кивнул Джо. – Двигай!
Тихо вздохнув, Дэвид двинул. На миг ему почудился проблеск света в рожках на стенах, но он быстро забыл о глупостях, когда сверху вниз прокатился настолько душераздирающий звон, что даже бандиты ошеломленно замерли, схватившись за оружие. Виконт Марлоу от этого звука мгновенно покрылся липким потом.
- Твою ж мать! - прошипел Джо. - Что это?!
- Н-не-зн-н-на-аа... - жалобно проблеял отпрыск гордого рода. В руках итальянцев появились револьверы, и Дэйву сплохело окончательно. Он замер посреди лестничного пролета, судорожно вцепившись в перила.
- Шагай! - Джо чувствительно ткнул Эшема револьвером под ребра. - Если там кто есть – выгони на парадную лестницу.
- Н-но я... – пролепетал Дэйв, с ужасом представив себе встречу с отцом в такое время. И как, помилуй Господи, он выгонит отца из его же кабинета?!
- Живо!
Дрожа и спотыкаясь, Дэвид преодолел лестницу, но едва он взялся за ручку двери, как под ногами бандитов ожила ковровая дорожка, застилавшая ступеньки. Металлические зажимы вылетели из пазов, дорожка рванула вниз, как живая, и Джо вместе с итальянцами кубарем покатился по лестнице. От густой смеси английской и итальянской ругани мистер Эшем взвился в воздух и практически в прыжке обернулся.
- Б-боже мой, что с вами?! - шепотом воззвал во тьму сын бесстрашного графа, наклонившись над перилами. Снизу доносились стоны и невнятное копошение. В комнатах слуг кое-где зажегся свет и послышались голоса.
- О Господи, только бы они никого не убили! - чуть слышно простонал Дэвид. Лестница отозвалась недовольным скрипом, но приняла во внимание. Пока разбуженный дворецкий ошарашенно скребся в заклинившую дверь своей спальни, на второй этаж практически вползли трое из четырех гангстеров - лестница вдруг обрела невиданную скользкость. Один остался внизу, без сознания распластавшись на коврике.
- Открывай, - засипел Джо. Мистер Эшем достал из кармана дубликат ключа и дрожащей рукой сунул его в замочную скважину. Раздался слабый скрип, и ключ разломился на две половинки – головка осталась в руке Дэвида, все остальное – в замке. Джо помрачнел и кивнул самому крупному итальянцу. Тот взял короткий разбег и профессионально вломился в дверь плечом. Она хрустнула, после второго удара провернулась на петлях, и бандиты ввалились в кабинет. Джо коршуном ринулся к шкатулке, по неведомой причине стоящей на столе.