По дороге Флоя нарвала яблок и винограда, угостив всех друзей. Марк аж причмокнул, так как такого вкусного и сочного винограда не ел никогда.
– А у вас здесь совсем неплохо, – озираясь на садовые богатства Мелиса, сказал он Автолику.
– У нас многие остаются на всю жизнь. Даже если не найдешь работу, можно прокормить себя одним садом и огородом. Лазурный залив на западе кормит сотни рыболовов. А если ты твердо и настойчиво стремишься к цели, то можешь снискать славу в ежегодных состязаниях, коих в Мелисе хватает. Состязания в беге, в стрельбе из лука, в метании копья, в гонках на колесницах – возможностей много. Эх, порой хочется бросить все, сидеть под смоковницей, ловить рыбу, охотиться, состязаться и не думать о завтрашнем дне.
– Но ты – искатель приключений! – восторженно улыбнулась Флоя.
– Дело не в этом. Просто хочу быть верным своему призванию – бороться за свободу моего народа. Я родом из Морфелона, но потом долгое время жил на юге, а ныне мой дом – Мелис. Стало быть, народ всей Каллирои – мой народ. Не люблю высокопарных слов, но я готов ко многим лишениям, только бы совершить свой подвиг.
– Какой подвиг? – подхватил идею Харис, как известно, тоже мечтавший о подвигах.
– Я верю, что каждый человек призван совершить свой подвиг, – задумчиво ответил Автолик, сосредотачивая взгляд на дорожной пыли. – Если любишь по-настоящему, то любовь побуждает к подвигам. Вот я и мечтаю совершить подвиг: для своей избранницы, своего народа, своего Творца…
– Скажи, Автолик, а кто твоя избранница? – хитро улыбнулась Флоя.
– О, она прекрасна! Красива, умна, чиста душой и нежна сердцем. Верная и преданная, а ее прекрасный стан и взор не оставит безучастным ни одного мужчину. Вольномыслящая и совершенно не ревнивая.
– Как чудесно! – прошептала Флоя.
– А можем мы ее повидать? – спросил заинтригованный Харис.
– О, несомненно, как только я найду ее, – Автолик, казалось, взгрустнул.
– Ты так хорошо знаешь ее и не знаешь где она? – удивилась Флоя. – Как так?
– Очень просто: я никогда не видел ее.
Автолик весело расхохотался, довольный своей шуткой. Марк засмеялся вместе с ним, а Флоя, будучи разочарованной, захихикала только для виду. Харис озадаченно чесал затылок.
– Ты любишь ее, хотя не знаешь ее и никогда не видел. Святой-Всемогущий, где ж в этом смысл, не пойму?
– О чем ты рассуждаешь, странствующий рыцарь? О чувствах? Какой вздор! Нашим чувствам не нужен смысл, так уж мы созданы.
Появившиеся величественные двух-трехэтажные дома богатых купцов и магов, означали, что Светлая арена рядом. Жить возле нее считалось престижно, как объяснил Автолик, люди платят за эти дома втрое больше обычного. Но аделианских домов здесь не было и близко.