***
Вот так все обернулось. Трейси не только могла проводить ночи вне камеры, но и ее отношения с Эми полностью изменились.
Эми обожала Трейси, и Трейси отвечала ей тем же. Ей нравилось находиться рядом с этой светлой ласковой девочкой. Они играли, смотрели диснеевские мультики по телевизору, читали. Она стала частью семьи.
Но когда Трейси с каким-либо поручением попадала в тюремные блоки, она неизменно встречала Большую Берту.
– Ты везучая сучка, – рычала Большая Берта, – но ты все равно вернешься с простым народом сюда. Уж я-то постараюсь, не волнуйся.
***
Через три недели после спасения Эми, Трейси с девочкой играли в салочки во дворе, когда Сью Эллен выглянула из дома. Она минуту постояла, наблюдая за ними.
– Трейси, позвонил начальник. Он хочет видеть вас в офисе прямо сейчас.
Трейси испугалась.
Неужели меня опять переведут в тюрьму? Неужели Большая Берта все-таки использовала все свое влияние и организовала этот перевод? Или миссис Брэнинген решила, что Эми и Трейси слишком тесно общаются?
– Да, миссис Брэнинген.
Начальник стоял в дверях офиса, когда Трейси провели к нему.
– Вы лучше сядьте, – сказал он Трейси.
Трейси попыталась узнать, что ей уготовано по тону его голоса.
– У меня для вас новости, – он остановился, переполненный чувствами. Какими – Трейси не могла разобрать.
– Я только что получил приказ губернатора Луизианы, дающий вам полное помилование, вступающее в силу немедленно.
Господи, Боже мой, неужели он говорит то, о чем я мечтала?
Она не могла сказать ни слова.
– Я хочу, чтобы вы, знали, – продолжал начальник, – что это не плата за спасение моего ребенка. Вы действовали инстинктивно так, как любой достойный гражданин поступил бы. Не надо иметь особого воображения, чтобы поверить, что вы не представляете опасности для общества.
Он улыбнулся и добавил:
– Эми вас потеряет. Как и мы.
У Трейси не было слов. Если бы начальник знал всю правду, не произойди тот случай, они бы разыскивали ее как беглянку.
– Вы будете свободны послезавтра.
Ее освобождение. Трейси не могла поверить.
– Я… Я не знаю, что сказать.
– Вам и не надо ничего говорить. Каждый гордится вами. Мы с миссис Брэнинген уверены, что вас ждут большие дела на воле.
Итак, это правда. Она была свободна. Трейси так ослабела, что должна была держаться за спинку стула, чтобы не упасть. Когда она, наконец, смогла говорить, голос ее был тверд.
– Там мне надо многое сделать, начальник Брэнинген.
***
В последнюю ночь, проведенную Трейси в тюрьме, к ней пришла заключенная из ее старого блока.
– Итак, ты выходишь на волю.