— Весьма сожалею, что нет электричества, — громко произнес он. — Уверен, его включат через несколько минут, Хэррисон. Ложитесь и расслабьтесь.
Шум за дверью сразу же прекратился. Наконец Джад вставил кассету в магнитофон и нажал на клавишу. Молчание. Господи, энергии-то нет! Его охватило отчаяние.
— Вот так лучше, — сказал он громко. — Устраивайтесь поудобнее.
Нащупал на столе спички, зажег одну. Поднес ее к магнитофону и перевел рычаг на «батареи». В этот самый момент раздался щелчок открывшегося замка. Пало последнее препятствие.
И тут голос Берка разнесся по комнате:
Это все, что вы можете сказать? Даже не хотите узнать, какие у меня доказательства. А может, вы один из них?
Джад застыл, не смея пошевелиться, сердце гулко стучало.
Вы сами знаете, что это не так, — звучал с пленки голос Джада. — Я ваш друг, стараюсь помочь вам… Расскажите о ваших доказательствах.
— Вчера вечером они проникли в мой дом. Пришли, чтобы убить. Но я тертый калач — сплю в кабинете, на две двери поставил дополнительные замки, вот они и не добрались до меня.
Звуки в приемной затихли. Опять голос Джада:
— Вы сообщили о взломе в полицию?
— Конечно, нет! Полиция с ними заодно. Им приказали застрелить меня. Но они не осмелятся, когда кругом люди, поэтому я стараюсь быть там, где много народу.
— Хорошо, что вы сообщили мне об этом.
— И что вы собираетесь делать?
— Я внимательно слушаю и все фиксирую… — сказал голос Джада.
В этом момент в мозгу как бы прозвучал сигнал тревоги: ведь дальше шли слова «на пленке». Он рывком выключил магнитофон.
— …в уме, — громко докончил от себя Джад. — Мы придумаем, как совсем этим справиться.
Он замолчал. Нельзя прокрутить пленку назад, так как не угадаешь, на каких словах ее включить и как они согласуются с предыдущим разговором. Единственная надежда на то, что люди за дверью поверят: он не один. А если и поверят, остановит ли их это?
— Такое, — сказал Джад еще громче, — случается чаще, чем вы себе представляете, Хэррисон.
Затем как бы в нетерпении воскликнул:
— Плохо, что все еще нет света. Я знаю, вас ждет машина. Шофер, наверное, уже забеспокоился и поднимается наверх.
Джад прислушался. За дверью шептались. Что они там обсуждают? Вдруг издалека послышался вой сирены. Шепот прекратился. Дверь в коридор хлопнула, и наступила тишина. Может, они не ушли, а притворились? Вой сирены нарастал и вдруг совсем уже под окнами прекратился.
Неожиданно зажегся свет.