— В скором времени непременно приеду.
— Пожалуйста! А то я обещала Ингрид. Она красивая.
«Вполне возможно. Но до Анны ей далеко!…»
— Ты во второй раз нарушаешь обещание, и Швеция вот-вот объявит нам войну.
— Больше не буду.
— Ты оправился после несчастного случая?
— О да.
— Какой это был ужас…
В голосе Норы послышалась некоторая неуверенность.
— Джад… по поводу Рождества. Питер и я хотели бы провести его с тобой. Пожалуйста.
Грудь сжала знакомая острая боль. Одно и то же всякий раз. Питер и Нора, самые близкие друзья, страдали от того, что каждое Рождество он в одиночестве блуждал среди незнакомых людей, старался затеряться в толпе, заставляя себя все время двигаться до полного изнеможения, как будто не по своей воле участвовал в каком-то ритуальном обряде, в мрачной мессе по умершим; горе овладевало им и мучило. «Ты все драматизируешь», — устало сказал он себе.
— Джад…
Он проглотил ком в горле.
— Прости, Нора, — Джад знал, как она к нему относится. — Возможно, в следующее Рождество.
Она постаралась скрыть разочарование.
— Ну ладно. Я скажу Питеру.
— Спасибо.
Он вдруг вспомнил, зачем позвонил.
— Нора, ты знаешь, кто такая Тери Уошберн?
— Кинозвезда? Почему ты спрашиваешь?
— Я… видел ее сегодня утром на Мэдисон-авеню.
— Живьем? Правда? — Вопросы сыпались словно из уст нетерпеливого ребенка. — Как она выглядит? Старая? Молодая? Худая? Толстая?
— Великолепно. Она ведь была очень известна?
— Очень известна?! Тери Уошберн была недосягаема — во всех отношениях, если ты можешь вообразить подобное положение.
— И что же заставило такую знаменитость уйти из Голливуда?
— Это не она ушла, а ее ушли.
Значит, Тери сказала ему правду. На душе стало спокойнее.
— Вы, врачи, никогда ничего не знаете. Тери Уошберн была замешана в одном из ужаснейших скандалов за всю историю Голливуда.
— Правда? — спросил Джад. — В каком же?
— Она убила своего любовника!..
Снова повалил снег. Ватные хлопья, пляшущие в порывах арктического ветра, так заглушали шум движущегося транспорта, что он едва долетал до пятнадцатого этажа. В освещенном окне офиса в доме напротив смутно проглядывал силуэт секретарши.
— Нора… ты уверена?
— Когда речь идет о Голливуде, я для тебя ходячая энциклопедия, дорогой. Тери жила с главой студии «Континенталь» и одновременно встречалась с помощником режиссера. Однажды ночью он застала его с другой женщиной и всадила в него нож. Глава студии нажал на все педали, кое-кого подкупил, и дело замяли, выдав за несчастный случай. Но было оговорено, что она уберется из Голливуда и никогда там больше не появится. Так она и сделала.