Работу по переделке винтовки Росса в спортивный образец выполниликонструкторы ЦКБ-14 (с 1960 г – ЦКИБ СОО, г. Тула) В. Ф. Трухачев и М. И. Скворцов. Суть переделки сводилась к следующему: от армейской винтовки Росса оставлялись затворная коробка с затвором, спускомеханизм и магазин в сборе, все остальные части удалялись. Взамен изготавливались новые части – ложа спортивного типа, ствол под специальный 7,62-мм или, позднее, 6,5-мм спортивный винтовочный целевой патрон и диоптрический прицел. Оставшиеся части дорабатывались: боевая личинка запирающей детали затвора растачивалась под размер дна отечественного спортивного патрона, устанавливалась новая рукоятка затвора, по необходимости изготавливался ударник. Изменения вносились и в конструкцию магазинной коробки. Получившаяся в результате переделки спортивная винтовка получила индекс МЦ-17 и относилась к классу произвольных спортивных винтовок длястрельбы по мишени «Бегущий олень». Вес винтовки МЦ-17 – 4,52 кг, длина – 1275 мм.
Винтовки МЦ-17 выпускались в двух вариантах: МЦ-17-1 и МЦ-17-2, отличавшихся друг от друга только калибром канала ствола и размерами патронника – в соответствии с размерами применявшихся в них патронов, другие детали и механизмы являются совершенно одинаковыми.
Модель МЦ-17-1 изготавливались под спортивный целевой патрон калибра 7,62 мм. Этот патрон создавался на базе гильзы штатного боевого 7,62-мм винтовочного патрона специально для выполнения упражнения «Бегущий олень». Необходимость разработки специального патрона объясняется тем, что при использовании боевого винтовочного патрона начальная скорость его пули (около 860 м/с) недостаточна для комфортного внесения упреждения на движение цели – точку прицеливания приходилось выносить за габарит мишени. Требовался патрон со скоростью пули порядка 1000 м/с. Чтобы обеспечить столь высокую скорость пули и при этом удержать отдачу оружия в приемлемых границах, вес пули пришлось уменьшить. Гильза патрона 7,62 БО латунная, с кольцевым кернением капсюля. Пуля трёхкомпонентная, с последовательно расположенными алюминиевым и свинцовым сердечниками, оболочка томпаковая. Патрон 7,62 БО обеспечивал кучность стрельбы из винтовки МЦ-17-1 на дальности 50 м R100 ср = 3,6 см.
Винтовка МЦ-17-2 изготавливались с 1956 г. под спортивный целевой патрон калибра 6,5 мм. Автор этого патрона – известный советский оружейник М. Н. Блюм. 6,5-мм спортивный винтовочный целевой патрон отличался от патрона калибра 7,62 мм калибром (прежняя гильза была переобжата под другой диаметр пули) и меньшим весом пули. Устройство пули при этом осталось прежним.