- Я... просто не знаю как и благодарить вас за вчерашний вечер, Тони. Она... это было просто великолепно.
Риццоли улыбнулся:
- А зачем тогда друзья, Виктор?
- Но я-то ничего не могу для вас сделать.
- А мне ничего от тебя и не надо, - добродушно сказал Риццоли. - Ты мне нравишься. Приятно побыть с тобой. Кстати, сегодня в одной из гостиниц организуется небольшая партия в покер. Собираюсь поиграть. Не хочешь присоединиться?
- Спасибо. Мне бы очень хотелось, но... - он передернул плечами. Лучше не надо.
- Да ладно. Если ты про деньги, то не волнуйся. Я за тебя поставлю.
Коронцис покачал головой:
- Вы и так очень добры. Если я проиграю, мне нечем будет с вами расплатиться.
- А кто сказал, что ты проиграешь? - усмехнулся Тони Риццоли. - Там все схвачено.
- Схвачено? Я... я не понимаю.
- Мой друг, Отто Дэлтон, будет вести игру, - спокойно разъяснил Риццоли. - В городе полно богатых американских туристов, обожающих азартные игры, и мы с Отто собираемся их уделать.
Коронцис смотрел на него широко раскрытыми глазами.
- Уделать? Вы хотите сказать, что... собираетесь мухлевать? Коронцис облизал губы. - Я... такими делами не занимаюсь.
- Понимаю. Не хочешь - не надо. Я просто подумал, что неплохо бы было тебе цапнуть пару-тройку тысчонок.
Глаза Коронциса раскрылись еще шире.
- Две или три тысячи долларов?
- Запросто. Может, быть и больше.
Коронцис снова облизал губы.
- Я... Я... А это не опасно?
Тони Риццоли рассмеялся:
- Было бы опасно, стал бы я этим заниматься? Все просто, как апельсин. Отто - специалист. Он может сдать колоду сверху, снизу или с середины. Занимается этим годы и ни разу не попался.
Коронцис молча смотрел на Риццоли.
- Как много мне понадобится, чтобы начать игру?
- Около пятисот долларов. Но вот что я тебе скажу: это дело такой верняк, что я одолжу тебе пятьсот, а если проиграешь, можешь мне их не возвращать.
- Это очень мило с вашей стороны, Тони. Только... почему вы все это делаете?
- Что же, я скажу. - Голос Тони наполнился праведным гневом. - Когда я встречаю порядочного, работящего человека вроде тебя, который занимает ответственную должность куратора в одном из крупнейших музеев мира и которому государство не платит достаточно, чтобы он мог прокормить семью, я... должен сказать тебе, Виктор, мне это не по душе. Когда тебе последний раз повышали зарплату?
- У нас... здесь не бывает повышений.
- Ну вот, видишь! Выбирай, Виктор. Либо ты позволишь мне сделать тебе одолжение и дать заработать несколько тысяч долларов, чтобы ты мог прилично жить, либо всю жизнь будешь еле сводить концы с концами.