– А вы останьтесь, – обратилась Лара к Кэти. – Садитесь. Кэти села.
– Вам нравится ваша работа? – спросила Лара.
– Да, мисс Камерон.
– Это уже третье опоздание за неделю. Больше я этого не потерплю.
– Я очень сожалею, но я…, я последнее время плохо сплю.
– В чем дело?
– Да ничего особенного…
– Однако это мешает вам вовремя являться на работу. Так что же стряслось?
– Никак не могу заснуть. Честно говоря…, мне страшно.
– Чего же вы боитесь? – раздраженно спросила Лара.
– Я… У меня образовалась какая-то опухоль.
– О! – Лара на минуту замолчала. – А что говорит врач?
Кэти вздохнула.
– Я не ходила к врачу.
– Не ходила к врачу! – взорвалась Лара. – Господи, вы что, собираетесь, как страус, спрятать от страха голову в песок?! И думать нечего – вы должны проконсультироваться со специалистом. – Она схватила трубку телефона. – Соедините меня с доктором Питерсом. – Положив трубку, она снова заговорила с Кэти:
– Может быть, это и яйца выеденного не стоит, но к врачу обратиться все же надо.
– У меня и мама, и брат умерли от рака, – дрожащим голосом проговорила Кэти. – Я не хочу, чтобы и мне доктор поставил такой же диагноз.
Зазвонил телефон. Лара взяла трубку.
– Алло! Что он?… Какое мне дело, что он занят. Передайте ему, что мне нужно переговорить с ним сейчас. Она бросила трубку. Через пару минут телефон заговорил снова.
– Алло, Алан…, нет, со мной все нормально. Направляю к вам на прием мою секретаршу. Ее зовут Кэти Тернер. Она будет у вас через полчаса. И чтобы все было по высшему классу… Я знаю, вы постараетесь… Я в долгу не останусь… Спасибо. – Лара положила трубку и посмотрела на Кэти:
– Поезжайте в больницу Слоун-Кеттеринг. Доктор Питере будет вас ждать.
– Не знаю, что вам и сказать, мисс Камерон, – растроганно промолвила Кэти.
– Скажите, что завтра на работу придете вовремя.
***
В кабинет вошел Говард Келлер.
– У нас проблема, босс.
– Выкладывайте.
– Это связано с участком на Четырнадцатой улице. Мы выселили жильцов всего квартала, кроме одного дома. Шестеро квартиросъемщиков отказываются уезжать, а городские власти не позволяют нам выгнать их силой.
– Предложите им больше денег.
– Дело здесь не в деньгах. Эти люди прожили там много лет и не желают переезжать на новое место. Им там очень нравится.
– Тогда сделайте так, чтобы разонравилось.
– Что вы имеете в виду? Лара встала:
– Давайте-ка поедем и посмотрим на этот дом.
Они ехали по улице мимо слоняющихся по тротуарам нищих и бездомных, выпрашивающих у прохожих милостыню.
– Какой позор для такой богатой страны, – возмущенно заметила Лара.
Интересующий их дом оказался шестиэтажным кирпичным зданием, окруженным старыми, опустевшими строениями, ожидающими прибытия бульдозеров.