- Я думал, что можно поставить по несколько цветков на каждый столик, - откашлявшись, сказал Эд. - Будет очень эффектно.
- Что? Ну да, конечно. - Она смущенно потупилась и, взяв три лилии, положила их на рядом стоящий столик, размышляя о чем-то своем. Замечательно смотрится. Спасибо тебе.
- Ты сотворила чудо, Кейт, - поменял он тему разговора. - Знай это и верь в себя. И неважно, что будут говорить.
- А что могут сказать? Что-то не так? - забеспокоилась молодая женщина.
- Люди.., разные, - замялся Эд, - поэтому не обращай внимания. Ты молодец.
- Надеюсь, что так. Просто я немного нервничаю.
Эд сочувственно посмотрел на нее. Ему хотелось стиснуть Кейт в объятиях, прижать к сердцу, сказать, как много она значит для него. Но он лишь сунул руки в карманы и сжал кулаки.
- Нам скоро придется расстаться, - медленно произнес Эд.
- Расстаться? Ты собираешься уехать?
- И очень скоро.
- Ах да, я и забыла, - с тоской ответила Кейт. - Ты ведь отправляешься в Аризону.
- Но ты же тоже скоро уедешь, - напомнил Эд.
- Да. Очевидно, мы больше не увидимся. - Молодая женщина испытующе смотрела на него, пытаясь понять, что он чувствует.
- Я всегда буду думать о тебе, - прошептал Эд, зная, что не должен говорить этого.
- И я, Эд.
- А сейчас я жалею только об одном... - Он нежно провел по ее волосам. - Что я никогда...
Мы никогда...
Это легчайшее прикосновение показалось Кейт очень интимным - сердце перевернулось в груди, дыхание сбилось.
- Не занимались сексом? - закончила она.
В ответ он только кивнул.
- Ох, Эд! - Кейт порывисто обняла его за шею и уткнулась лицом ему в плечо.
От неожиданности он сделал шаг назад, но, оступившись, не удержал равновесия и рухнул на пол, больно ударившись головой о край ступеньки.
Кейт бросилась к нему.
- Боже мой! Как ты? Да у тебя шишка. Сейчас принесу что-нибудь.
Она убежала, оставив Эда лежать с раскалывающейся головой и с болью в сердце. Он уже не знал, о чем сожалеет больше; о несостоявшемся поцелуе или о том, что между ними уже больше никогда ничего не будет. Судьба опять посмеялась над ним, вырвав в буквальном смысле слова из объятий желанной женщины. Следующего удара ему не перенести. Поэтому оставалось собрать все мужество и достойно принять помощь маркизы де Сад.
В шесть сорок пять все было готово для торжественного открытия кафе и приема первых посетителей. Ароматы кофе и экзотических блюд мексиканской кухни наполняли воздух. Полки бара были заставлены разнообразными бутылками, маняще поблескивающими в полумраке. Чашки из синего кобальта стояли на стойке в ожидании любителей кофе. Высокие вазы с белыми лилиями на каждом столике радовали глаз, создавая атмосферу праздника.