Была темная южная ночь, но глаза Глеба, словно у ночного хищника, видели все. Это было его огромным преимуществом перед врагом. Поднявшись выше, почти к самой вершине горы, Сиверов пошел вперед. Итак, охота начиналась, и кто окажется в ней удачливей, не знал, пожалуй, никто. «Они где-то недалеко, так как в темноте быстро идти у них не получится. А может, они вообще разбили лагерь и отдыхают, – размышлял Глеб. – В любом случае нужно быть настороже, ведь духи на своей земле, им проще».
Пройдя около двух километров, Сиверов услышал внизу голоса. Прислушавшись, он уловил отдельные фразы на фарси: «Еще немного отдохнем, и надо идти», «Если повезет, к рассвету нагоним его»… Глеб залег за камень и разглядел внизу, метрах в тридцати – сорока от себя, часового духов. Он прохаживался взад-вперед с автоматом, иногда останавливаясь и прислушиваясь к ночным звукам.
«Вот и встретились два одиночества, – с иронией подумал Сиверов и тут же решил, что будет атаковать талибов. – Лучшей возможности мне может не представиться. Сейчас они меня не ждут, даже предположить не могут, что я решусь в одиночку атаковать их. А внезапность на войне – великий фактор. Поэтому вперед, Глеб!» – скомандовал он себе.
Сиверов достал нож и, зажав его в зубах, пополз, подбираясь к часовому. Их разделяло несколько метров. Он слышал уже дыхание талиба. И Глеб, со скоростью броска змеи, ударил часового сзади в затылок кулаком и тут же, закрыв ему рот рукой, всадил нож по рукоятку в спину. Затем тихо опустил тело на камни.
Сиверов подполз к валуну и глянул вниз. Возле небольшого костра сидело восемь талибов.
– Что ж, надо идти дальше. Зовите часового, – поднявшись, приказал коренастый талиб с большой седой бородой.
«Видимо, это их командир», – повернув дуло в сторону этого талиба, подумал Сиверов. Как только встали остальные и кто-то крикнул, обращаясь к часовому: «Ахмед, уходим!», Глеб плавно нажал на спусковой крючок.
Талибы стояли близко друг к другу, поэтому представляли собой идеальные мишени. Командир первым повалился на землю, очередь прошила еще двух талибов, стоявших рядом. Не давая врагам опомниться, Сиверов перевел огонь на других. Еще двое, будто в замедленной съемке, попадали на камни. Тут же был убит очередной талиб. Но двое оставшихся непостижимым образом отпрыгнули в разные стороны и, укрывшись за камнями, открыли огонь по Глебу, у которого в рожке закончились патроны.
Укрываясь за камнями, он повернулся на бок и сменил рожок, передернул затвор. В этот момент один из талибов швырнул в сторону Сиверова гранату. Глеб успел короткой очередью убить врага, а граната упала где-то позади него. Он инстинктивно сжался, прикрыв голову руками. Раздался взрыв, и тут же что-то острое впилось в икроножную мышцу Глеба. «Похоже, я поймал осколок», – подумал он.