Когда в палатку ворвались разбуженные солдаты, принеся с собой горящие ветви из костра, Сашка смог разглядеть, кого же он обезвредил. Это оказался тот самый мальчишка, спасенный в лесу. Зачем ему убивать каркельского графа? И где же часовой? Часовой лежал неподалеку от палатки с распоротым животом и перерезанным горлом. Мальчишка каким — то образом притупил бдительность часового, сказавшись, что идет по нужде. А затем неожиданно ударил кинжалом в самый низ живота, в место, не защищенное кольчугой, а потом сразу же добил часового ударом в горло.
Мальчишка тем временем уже очнулся, со злостью взглянув на Сашку.
— Ненавижу!
— За что же ты ненавидишь? Кого, кстати, именно?
— Тебя, негодяй. Ненавижу! Жаль, что не удалось выпустить тебе кишки. Но ничего, не я, так другие до тебя доберутся, — перекошенное лицо мальчишки красноречиво говорило об его отношении к Сашке.
— Меня? А за что?
— За отца! За брата!
— Я их убил?
— Ты! Ты обесчестил наш род. Можешь и меня, как их, повесить.
— Так ты благородный? А сказался сыном старосты.
— Да, я барон Эззи!
— Эззи? Такого барона повесили в Каркеле два года назад.
— Ты повесил отца! И брата! Мерзавец! Ненавижу!
— Замок Эззи находится рядом с пиренскими землями.
— Да, я там жил эти два года. И готовился отомстить.
— А Артасиса видел? Или наврал?
— Не видел. Зато твои люди и ты попались хорошо на эту приманку!
Сашка теперь понял, что же за ускользнувшая мысль его беспокоила. Артасис исчез пару недель назад или даже больше. А мальчишку нашли только сегодня. И у него были сообщники. Точнее, мальца кто — то использовал, зная о его ненависти к нему. Специально дождались проезда передового отряда, засунули голого в муравейник… Нет, не так. Не в муравейник, а неподалеку от него. И ведь все рассчитали. На крик приедут солдаты, увидят мальчишку, развяжут, стряхнув нескольких муравьев, чьи укусы будут совсем неопасными. А затем представят фальшивого свидетеля пред его очи. Испуганный мальчишка, спасенный его солдатами — какая от него может быть опасность? И если бы не плохой сон, чутко отреагировавший на шум близ палатки, пацан вполне мог его зарезать. Значит, вот как всё было…
— Хелг, опять твои люди оказались плохо подготовлены. Двенадцатилетний мальчишка легко зарезал твоего гвардейца, — попенял Сашка.
— Мне уже четырнадцать! — с вызовом ответил маленький убийца.
— А выглядишь на двенадцать лет, не больше. Впрочем, это не существенно… Сообщников назовешь?
— Нет! — с вызовом ответил мальчишка, но в его глазах промелькнула растерянность.
— Равсан, отведи баронета к себе, пусть твои люди проследят, — Сашка специально назвал мальчишку баронетом, а не бароном, ведь он баронетом и остался после смерти его отца. А в замке Эззи теперь новый владелец, его ставленник.