- Сигнальную линию пересекли. К сожалению, поздно ее заметил. Уже после того, как мы в нее вляпались... - прервавшись на тим и немного подумав, добавил, - хотя, надо признать, даже если бы и заметил заранее, ничего бы это не дало. Скрыться от сторожевого заклинания, сделанного архимагом, мне не под силу. Не говоря уж о том, чтобы скрыть весь отряд...
- Ты хочешь сказать, что маг теперь знает о нас? - невесело спросил Норус.
- Да, - вздохнул Седрик, - знает. И скорее всего, ждет, когда мы подъедем.
- Так, надо бы использовать этот артефакт... Как его... Харона! - в возбуждении воскликнул воин.
- Рано, - нахмурился маг, - чем дальше мы проведем его активацию от архимага, тем слабее будет воздействие на него. Подъедем поближе, тогда и приведем в действие. Тем более, преследуемый маг не знает наших истинных целей. Для него мы всего лишь очередной проезжающий мимо отряд. Поэтому я сказал о необходимости передвижения с небольшой скоростью. Чтобы не насторожить архимага.
- Но мы же движемся! И артефакт движется вместе с нами! Почему его действие будет ослабевать?
- Хм... Артефакт, приведенный в действие, ограничивает магию на определенной площади. Сразу. Далее он не более чем обычный кусок камня, по крайней мере до того момента, пока вновь не зарядится. Понял?
- Более или менее, - скривился Норус, ничего не понявший из пояснений мага, - Ладно, не мое это дело. Тебе виднее, когда применять... Далеко он?
- Нет, если имеешь в виду архимага. Он сейчас стоит на месте.
- Это я и так понял, по наличию сторожевого заклинания.
- Его наличие ни о чем не говорит, - покачал головой Седрик, - архимаг мог сделать его подвижным. О том, что он стоит на месте, говорит то, что заклинание не перемещается.
Проехав некоторое время в молчании, Седрик поднял руку со сжатым кулаком. Данный жест означал "приготовиться". Все члены отряда напряглись, прекратив разговоры между собой.
- Скоро, - одними губами прошептал Седрик. Впереди, между деревьев, показался просвет, и через несколько тим отряд выехал на небольшую поляну....
- Вон он! - негромко воскликнул Норус, увидев на поляне две фигуры, одна из которых принадлежала человеку, копошившегося в одной из седельных сум, другая - эльфу, неподвижно сидевшему на земле.
- ВСЕ!!! - выдохнул Седрик, - я активировал артефакт!!! - и отряд, съехав с дороги, направился к этой парочке.
Когда расстояние между отрядом и этой парой сократилось до десяти эрдов, всадники разъехались, беря эльфа и человека в клещи. Несмотря на активированный артефакт Харона, все были настороже, предчувствуя нечто недоброе. Поэтому приближались медленно, заранее достав клинки. Естественно, кроме магов, коих в отряде насчитывалось пять человек, включая Седрика. Они могли лишь констатировать отсутствие магии.