Население в Ниберии оказалось не так много, как я думал ранее - всего около двух миллионов человек. Помимо Нибуса, была еще парочка достаточно крупных городов, один из которых, самый северный, располагался на побережье. То есть, выход к морю был, но прибрежная полоса, контролируемая Ниберией, была достаточно небольшой, протяженностью немногим более десятка эханов. Около сорока километров, если перевести в более привычную для меня меру длины. Западная граница Ниберии упиралась в земли, принадлежащие племенам гоблинов. В данный момент король Сигурд пытался эти земли у гоблинов отвоевать, но пока безуспешно. Восточная же граница представляла собой обширные болота, отделяющие королевство от территории Леса. С южной стороны начинался Каменный Хребет, правда между его предгорьями и Ниберией была узкая полоса степи, через которую и проходили караваны из Империи и Леса на противоположную сторону материка, разделенного почти надвое Каменным Хребтом. Почему-то купцы не стремились пользоваться горными перевалами.
Селиться на этой полосе желающих не находилось по вполне объяснимой причине - северное окончание Хребта принадлежало Дроу. Те же набегами никогда не брезговали, ставя, в качестве Испытания, задачу своей молодежи на истребление соседей. Да и не только молодежь в набеги ходила - иногда, для этих же целей, формировались воинские отряды Домов, стремившихся добиться расположения Ллос.
- Может, я что-то не понимаю? - задумчиво спросил я у Седрика, - какая засуха может быть в королевстве, с одной стороны имеющего выход к океану, а с другой стороны граничащего с огромными болотами?
- Направление ветра, - пояснил мне маг, - раз в сто лет ветер начинает дуть со стороны степи, на северо-восток, принося к нам сухой воздух. Обычно такие периоды продолжались не более двух сезонов, и короли, зная такую климатическую особенность, заранее готовили запасы продовольствия, но сейчас что-то пошло не так. Уже четвертый сезон направление ветра не меняется в обратную сторону!
- А-а-а... - протянул я, - ясно...
Сзади послышался шум, издаваемый несколькими всадниками, явно гнавшими коней галопом. Мы с Седриком обернулись одновременно, и действительно, увидели около десятка верховых, стремительно к нам приближавшихся. Среди них я насчитал шестерых магов.
- Вот и советник Лерон пожаловал, - рукой указал Седрик на всадника, возглавлявшего настигающую нас группу людей. Данная группа, между тем, уже вплотную приблизилась к нам и притормозила. Один из магов, скользнув по мне взглядом, подъехал к Лерону и что-то прошептал ему на ухо.