мистер Лиджебай.
Клер не была уверена, но могла поклясться – она успела
уловить мелькнувшую в вечернем сумраке огромную тень.
Ловко запрыгнув на камин, кот укрылся за высокими
пузатыми вазами и затих, словно его и не было вовсе.
Родитель тоже не заставил себя долго ждать – подавшись
внезапной панике, он кинулся за кресло и, нырнув за
широкую спинку, накрылся пледом.
Комната опустела.
Ошарашено наблюдая за отцом и его напуганным
питомцем, Клер готова была провалиться сквозь землю,
только бы не видеть этого празднества безумия.
- Что происходит? Прошу вас, объясните? – взмолилась она.
Тишина была недолгой. Дрожащий голос ответил почти
сразу.
- Она не терпит отлагательств. Работа всей моей жизни.
Книга, описания, воспоминания… Все строчки, буквы,
закорючки… Верные друзья фантазии и приключения –
иллюзия чистой воды… Я представлял, выдумывал, творил,
а они… Я думал, что все закончилось, но ошибся… все
начинается с начала…мы пытались скрыться, только как же
можно избежать неизбежного?! - стремительные больные
слова вырывались из уст Лиджебая вместе с кашлем, как
последствия неведомой болезни. В следующую секунду
Клер уже не слушала его оправданий. У нее просто не
осталось на это сил.
* * *
Захлопнув дверь в кабинет, Рик с заговорческим видом
осторожно обернулся. Если бы сейчас его увидела сестра,
ему бы пришлось долго оправдываться, зачем он вторгся в
запретную комнату, и почему нарушил установленную
договоренность. Но слава Всевышнему, его визит остался
незамеченным.
Кот в отличие от Рика не чувствовал за собой никакой
вины. Запрыгнув на широкий подлокотник и, устроившись
поудобней, он преспокойно уснул. А вот его юному хозяину
было не до сновидений.
Второй день поисков не принес абсолютно никаких
результатов. Кроме бесконечных корабельных чертежей,
заготовок новых правил и записей отрывистых мыслей, Рик
отыскал только пару испорченных перьев и старые
протертые до дыр ботфорты.
Теперь, когда здравый смысл взял верх над
бессмысленной одержимостью обнаружить иголку в стоге
сена, юноша задался вторым, еще более важным вопросом:
как рассказать сестре о случившемся?
Утаить от Клер даже самый безобидный факт - грозило
вполне серьезной обидой. И хотя вроде бы ничего
особенного не произошло: достаточно было одного
упоминания об отце, чтобы сестра пришла в настоящую