– Это не краска, – сообщил он, считывая результаты анализа с дисплея.
– А что?
– По химическому составу известняк голой стены и окрашенных участков идентичен. А вот структурный анализ показывает иное… Поверхность голой стены самая обычная, зато окрашенные участки представляют собой двумерные образования с отрицательным градиентом относительно нашего пространства.
Никита не поверил, подошел к надписи и продублировал анализ своим сканером.
– Опять заумь, – процедил он и витиевато выругался. Его шевронник выдал те же результаты.
Наташа пропустила ругань мимо ушей.
– А вдруг Морок действительно здесь живет? – тихо спросила она и зябко поежилась.
Никита зло скрипнул зубами, но ничего не сказал. Промолчал и Илья. О моем молчании и говорить нечего.
Илья прошел к своему рюкзаку, сел.
– Давайте завтракать, – мрачно предложил он.
Ели молча, собирали рюкзаки тоже молча и, не сказав друг другу ни слова, продолжили путь. Минут пятнадцать шли по прямому участку, на очередной развилке, как всегда, свернули направо, спустились по наклонной метров на десять вниз и снова вышли на прямой участок. Пыль под ногами скрадывала звук шагов, однообразие туннеля нагнетало чувство безысходности, отчего свежий воздух начинал казаться застоявшимся и спертым, а серые стены в пляшущих лучах фонарей – двигающимися и сжимающимися, как пищевод священного червя Кааата. Тишина, темнота, ограниченность освещенного пространства давили на психику, вызывая нарастающее чувство клаустрофобии.
Первой не выдержала ватной тишины Наташа.
– Ребята, – попросила она, – давайте о чем-нибудь говорить, а то жутковато…
Илья не ответил – ему на руку было нагнетание обстановки. Я, верный принципу не вступать в пустопорожние разговоры, как всегда, промолчал. И только Никита раздраженно бросил через плечо:
– Не нравится? Включи плеер, но слушай сама!
Наташа воткнула в ухо микродинамик, включила плеер и минут пять перебирала всевозможные мелодии. Заунывные она категорически отвергла без прослушивания, а все остальные в атмосфере пещеры оказались в диком диссонансе с ватной тишиной и темнотой. Похоже, пещера Морока и музыка были несовместимы. Наташа выключила плеер, посмотрела вперед и ойкнула.
– Что еще? – недовольно повернулся Никита.
– Там, на стене…
Илья осветил стену справа по ходу. На ней красовалась знакомая надпись: