— О Мерлин, кажется, тварь убила его, — произнес кто-то.
Для Драко голос звучал, словно под водой.
— Крови не видно, — сказал кто-то другой. — Я уверен, что он сумел спастись, Северус.
Его наставник не обратил на остальных никакого внимания. Он подошел к спящему зверю, вытащил у него из лап одежду Драко и встряхнул ее. Голоса удивленно спросили, зачем он так делает, но Мастер зелий не ответил.
— Черт подери, — послышался голос Уизли. Драко с удовольствием зашипел бы на гриффиндорца, если бы не боялся, что его заметят. — Думаете, он убежал голышом?
— Конечно, нет, — рявкнул Снейп. — Надо рассредоточиться. Он наверняка где-то спрятался.
Как только на дракона было наложено последнее заклятье, окончательно обездвижившее его, все разошлись, оставив Северуса одного. Когда все шаги стихли, Мастер зелий убедился, что никто не может его услышать, и внимательно осмотрел пол.
— Драко? Ты здесь? — прошептал он.
Драко закрыл глаза. Мысль о том, что наставник найдет его таким — крошечным, слабым и хрупким — была невыносима. Он, почти совершеннолетний темный маг, чье ученичество подходит к концу, прячется, как какой-нибудь несмышленыш! И это после того, как Северус напомнил ему, что он не животное.
— Драко, я знаю, что ты не успел далеко уйти, — нетерпеливо настаивал Мастер зелий. — Отзовись, черт побери! У меня нет времени ползать по коридору в поисках капризной змеи.
— С кем вы говорите? — спросил неслышно подошедший к нему Гарри.
— А, вот и ты, — выпрямился Северус. — Ты не должен был отходить от него ни на шаг.
— Да ладно, за ним даже дракон не смог угнаться, — Гарри невесело усмехнулся. — И я не представляю, кто смог бы.
— И что? Ты предпочел отсидеться в классе вместе с остальными?
— Нет, — ощетинился Гарри. — Меня едва не поджарили, когда тот, здоровый, опомнился. Тот, которому вы попросту дали уйти, насколько я помню. Были слишком заняты, прячась по углам?
— Не смей называть меня трусом, — прошипел Мастер зелий. — Нам с директором чудом удалось остановить его.
— Да ну? Наверное, мышцу потянули, нападая на него сзади?
Они продолжали спорить, их голоса становились все напряженнее, а хватка на палочках — крепче. Громкое эхо среди каменных стен казалось Драко почти болезненным. Он поморщился, отвернулся от шума, и пожелал, чтобы они оба пошли прочь.
Гарри мгновенно замолчал и огляделся.
— Драко?
Северус негромко спросил:
— Ты слышал его?
— Он здесь? — Гарри оглядел коридор, и, никого не увидев, помахал руками на случай, если слизеринец стал невидимым.
— Драко Малфой, я знаю, что ты здесь, — Северус опустился на колени, изо всех сил стараясь не обращать на Поттера внимания. Услышав чьи-то шаги, он заговорил еще тише. Ему ужасно не хотелось посвящать Поттера в тайну крестника, но если не поторопиться, к вечеру об этом будет знать вся школа. — Выходи, пока здесь не появился кто-нибудь еще.