— Драко, мне жаль, что приходится спрашивать об этом, но… у тебя на ногах синяки… Кто это сделал?
— Синяки? — недоуменно нахмурился он и вдруг понял, что она имеет в виду. — Нет-нет, никто ничего не делал, — он взглянул на дверь ее кабинета, надеясь хоть краем глаза увидеть свое имущество. — Это от метлы. То есть, от веника. На нем нет никаких смягчающих чар.
Побледнев, Помфри в ужасе уставилась на слизеринца:
— Мерлин… я знала, что оно древнее, но настолько… и ты летел на этой треклятой палке безо всякой защиты?
Он пожал плечами и уже собирался ответить, как вдруг дверь распахнулась с такой силой, что стукнулась о стену. Помфри вскочила, словно ожидая нападения, а Драко потянулся за палочкой и выругался, вспомнив, что ее нет. К ним стремительно подошел Снейп, с палочкой наизготовку.
— Проси убежища, немедленно, — приказал он Драко, не тратя времени на объяснения.
— Я… прошу убежища в Хогвартсовской школе колдовства, — немедленно произнес тот, поглядев на ошеломленную медсестру. — Северус, что… — не успел он договорить, как появились еще трое. Двоих Драко не узнал. Но даже если бы их не возглавлял Корнелиус Фадж, суровые лица и начальственный вид, их взгляды, устремленные на Драко, будто он был облачен в мантию Пожирателя, выдавали служащих Министерства. Наставив на юношу палочки, они прошагали к нему и были вынуждены остановиться, только когда Помфри и Снейп выступили вперед, заслонив его. Фудж свирепо уставился на них.
— Этот мальчишка — находящийся в розыске преступник! Немедленно отойдите!
— Вы не имеете права… — начал Снейп.
— Может, я больше и не министр, — с ненавистью выплюнул Фудж, — но у меня еще есть кое-какие полномочия! Малфой арестован!
— За что? — возмутилась Помфри. — Он ничего не сделал!
— Ничего не сделал?! — разъярился Фудж. — Он убил двух человек с помощью темной магии, прямо посреди маггловского города! Он летает на незарегистрированной метле, владеет темномагическими артефактами и является сторонником Сами-Знаете-Кого! Он…
— Он официально попросил убежища в этой школе, — перебил его Снейп. — Вы знаете старые законы не хуже меня.
Министр побагровел так, что Драко показалось, будто с ним вот-вот случится удар.
— Убежище предоставляется только во время войны…
— Война в самом разгаре, — раздался голос Дамблдора, и все оглянулись. Директор выглядел изможденным и помолодевшим одновременно, словно потрепанный войной генерал, нежданно получивший хорошие вести. Увидев, что он пришел не один, Драко нахмурился. Поттер держался чуть позади старика и, увидев выражение лица слизеринца, точно так же скривился в ответ.