— Не будь дураком, Уизли. Ты прекрасно знаешь, что для жертвоприношения нет ничего лучше чистой крови.
Едва разъяренный Рон собрался вскочить, Дамблдор одернул их:
— Довольно! Вам придется работать вместе, и я хочу, чтоб вы были взаимно вежливы.
Драко ошеломленно уставился на старика. Работать с ними? Помогать им?! После всего, что они ему сделали?
Заметив, что кроме него никто не выглядит удивленным, юноша понял, что решение уже принято, и даже Северус, пусть неохотно, но согласился. К тому же сейчас только доброта Дамблдора защищала его от лап Министерства. Подавив вздох, Драко презрительно уставился на гриффиндорцев.
— Теперь понятно, почему Поттер выглядит так, словно ему хочется сровнять меня с землей, — пробормотал он. — Чего вы хотите? Чтобы я присоединился к вашей святой троице в какой-нибудь бредовой эскападе, чреватой смертью или членовредительством, которая в результате спасет школу и принесет Гриффиндору очередную тысячу баллов?
— Чего-то не столь драматичного, — улыбнулся Дамблдор. — Мне требуются от вас две вещи. Во-первых, зелья профессора Снейпа много раз выручали нас. Я прошу вас помочь ему их готовить. Все школьные запасы в вашем полном распоряжении, также как и ресурсы Запретного леса, коль скоро вам удастся избежать трений с кентаврами. Запас зелий нужно пополнять постоянно.
— Целебные отвары и противоядия? — уточнил Драко. — Слишком просто. Не стоит усилий.
— Для вас — да. Их в изобилии производят студенты младших курсов, — согласился директор. — Вам предстоит заниматься более сложными составами.
— Они все сложные, — буркнул Поттер.
Не обращая внимания на гриффиндорца, Драко попытался понять, что имеет в виду Дамблдор. Яды, кислоты? Ему даже не понадобилось спрашивать, хватило лишь взгляда на Северуса — тот знал, о чем юноша думает.
— Именно, — кивнул Мастер зелий. — Наш обычный набор, — он не стал распространяться, а в присутствии остальных Драко предпочел не уточнять.
— Хорошо, — осторожно согласился он, снова обернувшись к Дамблдору. — Это не так уж сложно. А вторая вещь?
Тут Поттер помрачнел еще сильнее и еще больше сгорбился. Уизли успокаивающе положил руку ему на плечо, а Грейнджер бросила сочувственный взгляд.
— Опыт, что мы приобрели в битвах, — начал Дамблдор, — позволил нам понять, что Пожиратели смерти изменили тактику. Раньше их главным оружием были непростительные проклятья. Теперь же они все чаще и чаще используют против нас темную магию, заклятья, которые мы или забыли, или отвергли, как совершенно чуждые.
— Иными словами, — с оттенком превосходства заметил Северус, — притворяясь, что темной магии не существует и игнорируя ее, Министерство само подставило себя под удар.