Несколько минут спустя он уже был на улице. С карнизов свисали сосульки, снег был грязный и серый. На морозном воздухе дыхание превращалось в парок, и Драко быстро набросил на плечи мантию, не успев даже толком почувствовать холод. Бережно спрятав книгу в карман, он сел на метлу и мягко оттолкнулся от земли. Подставив лицо ветру, он взлетел выше замковых шпилей и закружил среди облаков.
Драко знал, что выходить одному было рискованно, но ему отчаянно хотелось оказаться подальше от мрачных подземелий и переполненных залов. С высоты замок походил на кукольный домик, а квиддичное поле и вовсе казалось лежащей рядом игрушкой.
Поглядев вниз, он заметил, как во дворе появилась рыжая точка. Раздраженно фыркнув, юноша взлетел еще выше, укрывшись за ближайшим облаком, хотя был уверен, что Уизли не сможет увидеть его на такой высоте. Неудивительно, что Поттер бродит ночами по школе. Если рыжий так настырно преследует тех, кто ему не нравится, можно только догадываться, какой он прилипчивый с друзьями.
Но Драко знал, что не может прятаться вечно. Жесткая рукоятка метлы почти сразу надавила на едва начавшие сходить синяки и ноги разболелись. Надеясь, что Уизли его не заметит, слизеринец спикировал к зубчатому ограждению на дальней башне. Гладкие подошвы ботинок скользнули по льду, и юноша упал, ударившись плечом о каменную кладку. Застонав, он сел и глубоко вздохнул. Нечестно! Злому бурану Волдеморта не удалось его прикончить, так теперь чертов лед старается довершить начатое! Бросив метлу, Драко стукнул по скользкой поверхности кулаком, но лишь ободрал костяшки. И синяк на плече тут же отозвался болью.
— Несправедливо, — пробормотал юноша, подтянув колени к груди. Он потерял дом, родителей, друзей, свой чудесный Нимбус-2001, на котором были все необходимы чары, и ради чего? Чтобы словно испуганная маленькая змейка отсиживаться в норе и яростно шипеть на проходящих мимо животных, пытаясь притвориться ядовитой? Драко прижал ладонь к плечу, но оно заболело еще сильнее, так, что на глаза навернулись слезы. Он яростно вытер их и по привычке оглянулся — если бы Северус узнал, что его почти совершеннолетний крестник позволил себе так разнюниться, он бы не замедлил предоставить Драко настоящую причину для слез.
Ветер распахнул полы его мантии, и юноша поспешно завернулся в нее поплотнее. Глупо было надеяться, что здесь можно будет почитать. Стоял такой сумрачный холод, что казалось, вот-вот пойдет снег. Глядя на Запретный лес было трудно поверить, что лето закончилось совсем недавно. Деревья стояли голые, обледеневшие, и даже в солнечном свете лес выглядел мрачно и зловеще. Дюжины ворон расселись на холодных ветках, прибившись друг к дружке и каркая так громко, что иногда заглушали ветер.