— Если такое случится, я больше не буду их товарищем, — ответил он. — Я стану просто темным магом, — при мысли о том, что застарелая война может вспыхнуть снова, он понизил голос до зловещего шепота. — И я напомню им, почему они так нас боятся.
Дамблдор кивнул, словно именно такого ответа и ожидал, и обратился к Мастеру зелий.
— Северус, спасибо, что довел это до моего сведения. Мне бы хотелось еще побеседовать с тобой, но не сегодня. Мы все устали.
Сдержанно кивнув, Снейп поднялся и направился к выходу. Драко последовал за ним, упорно глядя наставнику в спину, чтобы не встречаться взглядом с Поттером.
Покинув кабинет, они не разговаривали. Юношу мучили тысячи вопросов. Как Пэнси доберется сюда? Почему отец не прислал весточки? Думаешь, мама еще жива? Ты в самом деле полагаешь, что война начнется снова, так быстро? Но он знал, что у Мастера зелий нет на них ответов и он только рассердится, если его спросить.
Когда они подошли к лестницам, Драко шагнул ближе к крестному и крепче прижал к себе Илмаузера. Занятия закончились не так давно, и в коридорах все еще было полно студентов. При виде слизеринцев все разговоры немедленно стихали, и ученики провожали их настороженными взглядами. Однако стоило им пройти, вслед неслись шепотки:
— …слышал, он заболел, спасая свою сову…
— …но он все еще Малфой…
— …они же против Сами-знаете-кого…
— …может быть…
— …ага…
Когда Драко и Мастер зелий достигли подземелий, тишина стала для них желанным облегчением. Пересадив филина на другую руку, юноша ласково погладил его. Ему следовало бы отослать птицу в совятню, но он хотел еще немного побыть с питомцем.
— Что ж, — произнес Северус, поглядев на филина, — по крайней мере, твоя безрассудность должна смягчить наиболее упорные слухи, бродящие по школе.
Драко не стал спорить. Убегать в Запретный лес в погоне за стаей ворон было глупо, и неважно, что стало тому причиной. Ему повезло, что птицы не соврали, что в лесу его не поджидали Пожиратели, и что им не встретились кентавры.
— Какие слухи? — спросил он.
— Ты разве не слышал, о чем все шептались?
— Слышал кое-что, но, увидев меня, они обычно замолкают.
— Они догадываются, кто мы, — объяснил Северус. — Но поскольку ваша семья так любит привлекать внимание…
— Ничего подобного! — возразил юноша.
— Взорвать все имение — это, по-твоему, было очень скрытно? — усмехнулся Мастер зелий. — Ты такой же, как твой отец. Если Малфой ввязывается в неприятности, то они всегда грандиозны. Я вообще удивляюсь, что Люциусу так долго удавалось скрывать, кто он такой. Деньги, конечно, могут купить молчание и заставить людей смотреть в другую сторону, но судя по тому, как вы двое себя ведете, вам придется платить всем за то, чтобы они притворялись слепыми!