В один из осенних дней, после занятий Джек оставался в своей комнате и сидя на кровати, перечитывал конспект.
В дверь ворвалась Эмма Уотсон. Маленькая рыжеволосая девчонка. Она отдышалась, окинув находившихся в комнате людей растерянным взглядом.
Питер почесал затылок, хмыкнув.
- Тебе кого?
- Кто из вас Митчелл?
Джек закрыл тетрадь, точно зная, что речь пойдет о сестре.
- Что с Хеленой?
- Не знаю. Ни кто не знает. Твоя сестра пропала. Она не была на последних двух занятиях. Мы думали она у себя в комнате, плохо себя чувствует или ещё что. Но её и там нет.
- Черт.
Джек выбежал в коридор, столкнувшись там с директором школы.
- Джек Митчелл, где твоя сестра? Что она себе позволяет? Этим выходкам должен быть конец. Я буду говорить с вашей бабушкой и возможно, Хелену придется исключить из школы. Ещё одно предупреждение и всё. Запомни, Джек и передай это ей, если найдешь, конечно.
- Я понимаю. Не торопитесь с выводами. Я не знаю что с ней. Но постараюсь всё узнать, когда её найду.
Джек уже заканчивал последний класс старшей группы. Ответственность за проделки сестры автоматически перешла на него. Всякий раз, если Хелена выкидывала ещё какой-нибудь финт, Джек подолгу выслушивал наставления директора школы или же учителей.
- Послушайте, мне нужно найти сестру. Обещаю, я поговорю с ней.
- С ней твориться что-то странное, Джек!
Эту фразу он услышал вслед, выбегая на улицу. Юноша прямиком отправился к мосту. Внезапно начавшийся мокрый снег, наполнил воздух прохладой. Он тут же таял, превращая плотный слой осенних листьев в хлюпающую массу.
Увидев сестру в привычном месте, Джек остановился, чтобы отдышаться.
- Ну, наконец-то.
Он, молча, подошел ближе.
- Там все с ума сходят, ищут тебя. Ты пропустила биологию, а сегодня, по-моему, был тест?
Девчонка продолжала, молча сидеть, обхватив колени руками и не поднимая голову.
- Хелена, всё это может печально закончиться…
Он хотел добавить что-то ещё, вдруг заметив на руках сестры несколько глубоких царапин.
-Что с твоими руками?
Девочка отмахнулась.
- Уходи.
Джек уходить и не думал.
- Подними голову и посмотри на меня.
Хелена послушалась, отведя взгляд. Разбитая губа, ссадины на лице и растрепанные волосы. Всё это наводило на мысль, что она вновь подралась с кем-то из девчонок, но то, что она отводит взгляд...
- Кто это с тобой сделал?
- Джек, я не скажу тебе, чтобы ты не говорил. Не спрашивай больше. Сделай вид, что ничего не было. Так будет лучше.
- Лучше?
Поднимаясь с корточек, Джек задумчиво огляделся.
- Дай-ка подумать. Прошлый раз, когда ты сцепилась с Рейчел, ты так не говорила. Это что-то другое. Я правильно понял?