Хелена посмотрела брату в глаза.
- Если я скажу, обещай, что ты ни куда не пойдешь и ничего не сделаешь?
Они молча смотрели друг на друга.
- Думаю, тебе лучше сказать.
- Джек, у вас завтра заключительная игра, и, если ты не будешь в ней участвовать, возможно, команда проиграет. Норманн сделал это нарочно. Не может достать тебя, решил действовать через того, кто тебе ближе… Я забыла тетрадь в своем шкафчике, отпросилась и побежала за ней. В коридоре как назло никого не оказалось. Я столкнулась с ним. Он и так мне не дает проходу, а тут мы совсем одни. Не знаю почему, но комната дежурного была открыта. Он потащил меня туда. Джек, он ведь твой ровесник, я долго не могла вырваться, а потом стукнула его шваброй, что стояла рядом и убежала на улицу. Я знаю, что сегодня был тест. Но как бы я вернулась в таком виде в класс? Ты хочешь, чтобы надо мной смеялась вся школа?
После сказанного всё встало на свои места. Джек понял, кто мог так подло поступить, стараясь всеми силами выбить победу для своей команды.
- Я же его предупреждал?
- Прошу тебя, не ходи. Я прошу! Джек, он точно будет не один!
Хелена вскочила со скамьи, всячески пытаясь преградить дорогу брату, ухватившись за его одежду.
- Тебя накажут и не допустят к соревнованиям!
- К черту соревнования!
- А ты ещё говоришь, что я упрямая?! Как тебя остановить?!
- Никак!
Хелена зажмурилась, оставшись в спортзале.
Позже она узнала, что Джек встретил её обидчика в холле школы, и завязалась драка. Его действительно отстранили от участия в соревнованиях, отправив в кабинет медсестры.
Вечером, когда всё утряслось, Хелена, Джек и Питер встретились во дворе школы. Они сидели на скамейке под огромным раскидистым деревом. Темные тучи заволакивали небо, бросая на землю редкие капли холодного дождя. Периодически они превращались в колючий снег, что падал на одежду и шурша скатывался вниз.
Питер, разглядывая своих собеседников, усмехнулся.
- Вы забавно выглядите. Нет, я конечно, понимаю, что характер и все такое… Но завтра ведь игра. Как можно быть таким легкомысленным, Джек?
Он хлопнул себя по колену.
- Тренер будет в ярости. Лучше тебе ему на глаза не попадаться. Нужно было разобраться с Норманном после игры. Я бы тебе даже помог в этом.
- А я думал, ты знаешь, что решают проблему по горячим следам?
- Знаю. А ещё я знаю, что три сезона подряд мы вели в счете, а завтра команда без лучшего подающего просто продует. Одно радует, в следующем году нас здесь не будет. Позор окажется недолгим.
Питер пересел на противоположную скамью.
У Джека разбита бровь и виднеется синяк у глаза, Хелена с исцарапанным лицом и разбитой губой.