— Знаешь, я слышал, рассказывали, что, когда Снейпа только приняли в школу, один шестикурсник тоже посмел просить переэкзаменовку. Наш дорогой декан повел его в свой кабинет, а когда выпустил, парень полгода заикался и на уроках зельеварения прятался за котел. Не знаю, насколько это правда, но смысл есть.
— По-моему, это очень преувеличено, — заметил Гарри. — Снейп не может быть настолько ужасен.
— Ну... не знаю, но дело в том, что ты единственный, кто с тех пор просил у него переэкзаменовки, пусть даже не для себя... Так что, некому было подтвердить или опровергнуть слухи. А сейчас он был... хм-м... не в том состояние, чтобы пролить свет на эту историю. Ну ладно... Так переэкзаменовки она не получит?
— Снейп дал мне честное слово, что не допустит её к экзамену.
Вдруг Драко как-то хитро прищурился и спросил:
— Он так и сказал, что именно "не допустит" её?
— Да, именно это и сказал. А что?
— Нет, ничего особенного... Так маленький слизеринский секрет...
— Какой ещё секрет?
— Секрет... Даже тайна... Только для слизеринцев.
— А я кто тебе?!
— Ну, тогда эту тайну тебе наш декан потом объяснит, если посчитает тебя "своим". Ладно, бывай.
Малфой, жутко довольный собой, с урчащей кошкой на руках встал и направился в спальню, оставив Гарри кипящим от ярости. Но на полпути он обернулся и между прочим бросил:
— Я бы советовал тебе поговорить с твоей грязнокров... то есть подружкой. Но лучше завтра. Сегодня ей такого стресса не пережить...
Гарри собрался поговорить с гриффиндорской старостой только ближе к обеду следующего дня. Он всё никак не мог найти в себе достаточно смелости, чтобы принести Гермионе подобное разочарование. Но наконец мальчик пересилил себя и внял совету Драко. Последнее время Малфой-младший не советовал ничего безопасного, но, тем не менее, смысл в его словах был.
Гарри нашел Гермиону в библиотеке сидящей над какой-то толстенной книгой. Примерно по таким же они готовились к экзаменам на Т.Р.И.Т.О.Н.а.
— Э-э... Привет, — Гарри сел возле неё, попробовал ещё что-то добавить к своему приветствию, но, как только староста осознала, кто сел возле неё, она бросилась мальчику на шею с радостными воплями:
— Гарри, спасибо! У тебя получилось!
— Ой, Гермиона, ты чего? — Гарри пытался удержать сползающие очки на носу.
— Как "чего"? Снейп сказал мне, что я могу прийти сегодня к нему и сдавать экзамен! Гарри, ты всё таки его уговорил!
— Постой, Снейп тебе сказал? Он, что, уже встал?
— Ну... да. Я встретила его в коридоре. Он, кажется, уже полностью оправился. Ему явно не доставило большого удовольствия сообщить мне про экзамен, но он всё же согласился его принять. О-о, Гарри, мне уже надо идти.