Поэтому, увы, я не думаю, что Совет согласится изменять существующую реальность ради жизни одной женщины, да еще и маглы! К тому же, как ни крути, все обернулось очень удачно, Темный Лорд сгинул, все празднуют избавление от тирана. Что же будет, если Лили останется жива, в очередной раз вместе с маленьким Гарри скроется благодаря нашей помощи, а Волдеморт останется наводить ужас на весь магический мир? Ты этого хочешь, Северус? Жизни тысяч людей важнее жизни одного человека... как ни прискорбно, но это так. Нам всем приходится жертвовать самым дорогим во имя всеобщего блага.
И Дамблдор, скрывая в бороде торжествующую улыбку, прошествовал к своему столу и уселся в кресло, кидая внимательные острые взгляды на убитого горем молодого человека.
— А теперь, Северус, поговорим о твоем будущем... и о том, что ты должен защитить маленького Гарри, сына Лили... Ведь он остался жив...
Июль 1996 года
Профессор зельеварения магической школы Хогвартс Северус Снейп проснулся от крика Фоукса. Призрачный Патронус директора сидел на спинке кровати, издавая резкие пронзительные трели. Увидев, что зельевар открыл глаза и сел в постели, птица проговорила голосом директора:
— Северус... прошу тебя... скорее! Мне нужна твоя помощь. Поторопись, пожалуйста!
Снейп вскочил с постели и, накинув черный халат, c палочкой в руке буквально впрыгнул во вспыхнувший зеленым пламенем камин.
В кабинете директора царил беспорядок. Было ощущение, что кто-то метался и крушил все вокруг, как ослепший и обезумевший от боли. Множество замысловатых серебряных приборов, разбитых и искореженных, валялось на полу. Сам Дамблдор сидел в своем кресле за столом, завалившись на бок.
Его правая рука по локоть почернела и была словно обуглена. Как будто ее опустили в горнило Адского огня. На столе перед директором лежало грубо сделанное золотое кольцо с массивным необработанным черным камнем. Нелепое гротескное украшение было разрублено наискось прямо поперек камня мечом Гриффиндора, который валялся рядом на столе.
Снейп подбежал к находившемуся в бессознательном состоянии магу и, забыв о палочке, поволок нелегкое тело к дивану. С трудом взгромоздив директора на пухлые красные подушки, он поправил на нем грязную и порванную сиреневую мантию и взял того за поврежденную руку. Внимательно осмотрев травмированную конечность, зельевар прикинул, какое именно зелье понадобится для лечения и через камин вернулся в свою лабораторию. Схватив отдельно стоящую склянку с золотистой опалесцирующей жидкостью, он поспешил к нуждавшемуся в безотлагательной помощи Дамблдору.