К его немалому удивлению, директор очнулся и, полусидя на диване, левой рукой пытался настроить какой-то прибор. Глаза Северуса изумленно расширились — он мгновенно узнал предмет в руках Дамблдора — тот самый хроноворот Бруннена, о котором он грезил столь долгое время после смерти Лили! Но как... ведь Альбус уверял, что его никому не выдают! Получается, он все-таки изъял его из запасников Отдела Тайн... И ничего не сказал ему!
Обманул... в очередной раз.
Решение пришло в голову мгновенно.
— Экспеллиармус! — палочка Дамблдора, лежавшая на диване, влетела в руку Снейпа.
— Акцио хроноворот! — чудная серебряная вещица плавно приземлилась в подставленную ладонь левой руки.
— Инкарцеро! — тонкие, но прочные черные веревки опутали старика с ног до головы.
— Я дам вам зелье, но взамен вы расскажете мне все и ответите на мои вопросы! — жестко потребовал профессор зельеварения, растерявший последние остатки доверия и сочувствия к директору.
— Сейчас же освободи меня, мальчишка! Ты не понимаешь... — тут приступ чудовищной боли скрутил возмущавшегося, пышущего злобой и гневом старика. Через плотную ткань мантии было видно вспыхнувшее оранжевое пламя — рукав мгновенно обуглился, чернота поползла дальше по руке, захватывая плечо и подбираясь к шее. Старый маг взвыл от нестерпимой боли и скорчился на диванчике. — Хорошо! Хорошо! Я отвечу на все твои вопросы, только избавь меня от этой боли!
— Вингардиум Левиоса! — подчиняясь точным пассам волшебной палочки, хрустальный фиал с заветным зельем подплыл к лицу Дамблдора. Лекарство, булькая, полилось в широко раскрытый от беззвучного крика рот. Через несколько минут напряженное, сведенное судорогой тело расслабилось — чудовищная боль отступила. Хриплое прерывистое дыхание выровнялось, чернота на руке остановила свое продвижение и застыла неподвижно. Директор отдыхал, прикрыв глаза.
Снейп тем временем крутил в руках хроноворот, не веря своим глазам. Сей артефакт был поистине чудом инженерной магической мысли. В отличие от упрощенных «песочных» или «водяных» хроноворотов, это был выполнен виде массивной серебряной таблички на длинной цепочке. На передней панели находились пять прозрачных окошечек. В трех следовало указывать год, месяц и число, в четвертой время прибытия. Пятая предназначалась для указания времени, которое планировалось провести в прошлом, и по истечении которого субъект перемещался в точку, откуда прибыл. Другими словами, он возвращался в уже измененную реальность. Профессор зелий с удивлением увидел, что на приборе стоит дата убийства Поттеров и исчезновения Темного Лорда. Роковой для Северуса день, когда он потерял единственную подругу...