Что интересно, общее мнение о том, что «пессимист видит все в черном цвете» не вполне справедливо. Разумеется, если говорить в самых общих чертах, то любое эмоциональное состояние человека искажает его психические процессы, печаль в том числе. Но собственно на восприятие окружающего мира настроение оказывает лишь частичное влияние. Так, в тесте Струпа на эмоционально значимые сигналы люди в скрытом субдепрессивном состоянии, равно как и люди в выраженной депрессии, не обнаруживают каких-либо искажений восприятия в отношении как негативных, так и позитивно трактуемых сигналов (мимическую экспрессию, эмоционально окрашенные слова, фразы, описания ситуаций либо фотографии/рисунки). Причем это справедливо как для скрытых маскированных «подсознательных» сигналов, так и для явных и заметных. Более того, описан даже такой феномен, как «депрессивный реализм» http://en.wikipedia.org/wiki/Depressive_realism , когда человек в депрессии демонстрирует более адекватные и точные оценки реальности, особенно в те моменты, когда все остальные склонны впадать в когнитивные искажения иллюзии контроля, переоценки собственной значимости и ошибку оптимизма.
Но вот фокус внимания у людей в состоянии депрессии смещен в пользу негативной информации, то есть если что-то неприятное попало в зону активного наблюдения, соскочить с этой «негативистичной ротации» депрессивной психике гораздо сложнее, чем здоровой, мозг застревает на негативных стимулах, тратит больше времени и усилий на обработку отрицательно трактуемой информации, с большим трудом и за больший временной интервал переключается на оценку следующих сигналов. То есть искажения у человека в печали происходят на уровне скорее интерпретации сигнала, нежели перцепции. Также это выявляется и в тестах на определение неоднозначно трактуемой либо невыраженной мимической экспрессии, где депрессивные пациенты чаще видят негативную эмоцию там, где контрольная группа видит позитивные либо нейтральные эмоции.
Однако даже искажения интерпретации у человека в тоске и печали относительно слабы по сравнению с искажениями памяти. Это стойкая, стабильно прослеживаемая, неоднократно выявленная тенденция к ошибкам в обращении к блокам памяти,- люди гораздо легче вспоминают отрицательный опыт, быстрее извлекают из памяти негативно окрашенные переживания, образы, семантические конструкции, направленно обращаются к неприятным автобиографическим данным и оценкам. Причем, в следствии снижения функции когнитивного контроля, актуализированные воспоминания очень медленно затухают. То есть искажения памяти происходят на всех уровнях,- проще вспомнить все плохое и труднее забыть все плохое.