- Сойдет! - Наруто остановился и стал складывать печати. - Техника призыва!
Раздался хлопок, и перед шиноби появилось шестеро существ, по всем признакам относящихся к семейству кошачьих. И, пусть с виду они походили на домашних котов, внушительный размер - все были со среднего пса, - не давал ошибиться - это были необычные животные.
Звери были облачены в зеленые костюмы, которые прекрасно маскировали их на фоне листвы. На рубахах на груди были изображены спирали герба Удзумаки.
Коты, или, если точнее, бакэнэко, увидев Наруто, встали на задние лапы - впрочем, в этом плане они ни в чем не уступали людям, и низко поклонились. В их взглядах так и сквозила бесконечная преданность и готовность исполнить любой приказ.
- Круто! - в один голос сказали Хината и Саске.
- Пользуешься призывом матери? - с усмешкой добавил Дзирайя. - А что не моим?
- Контракт с Мебоку слишком нестабильный, - ответил Наруто, забирая у мужчины коробочку с костями. - Частенько баланс чакры смещается, и на мой призыв является Большой. А ты знаешь, как он не любит, когда его дергают по пустякам.
- Хо-хо! Это точно! - согласился саннин. - Но, я не совсем понимаю, что ты хочешь делать? Не думаешь ли ты, что эти малышки, - он махнул на котов, которые тут же ощерились, зашипев на него, - найдут Цунаде по запаху?
- Я уверен, они справятся, - Наруто, сняв с коробочки крышку, махнул ею в сторону зверей. Каждый из них поймал одну вылетевшую кость.
- Найдите владельца, - коротко бросил он призывным.
- Мяу! - согласно отозвались коты, сжимая кубики в загоревшихся чакрой кулачках, и в следующий миг все, что от них осталось, это дорожка поднятых в воздух клубов пыли.
На вопросительно поднятую бровь Дзирайи Наруто лишь пожал плечами, после чего жестом предложил идти дальше, дабы не терять времени.
* * *
- А кто вообще эта Цунаде, и зачем мы ее ищем? - спросил вдруг Саске, и по нетерпеливому выражению его лица было ясно, что вопрос терзал его уже давно.
Стоял полдень. Добравшись до первого городка, команда, не найдя никаких свидетельств, что здесь недавно побывала старая знакомая Дзирайи, единогласно решила пообедать, тем более, что из ближайшего ресторанчика исходили убийственно-вкусные запахи.
- Да, - неуверенно кивнула Хината. - Мне тоже интересно.
Наруто, который уже хотел, было, осадить Учиху, придержал грубость. Встретив же пристальный, приглашающий взгляд крестного, он, прожевав и отложив палочки, заговорил:
- Искомая нами особа - Цунаде Сенджу, внучка Первого Хокаге, - не обращая внимания на пораженные взгляды генинов, мальчик продолжал, - одна из Легендарной троицы, проще говоря - саннин, как и Дзирайя.