— Не плачь, моя девочка! Ты думала, что никому не нужна? Глупая! Нас не нужно обманывать. Мы всегда присматриваем за тобой! — говорила она. — Ты нужна всем. Просто папа очень за маму волновался и теперь боится ее отпускать. А решить твою проблему могли только мы. Потому никому не рассказывали ничего, и пришли сюда.
Бабушка поцеловала ее в лоб.
— Считаешь, мы бы отдали любимую внучку неведомо кому? Не обижайся на нас и на родителей!
— Я не обижаюсь! Я реву, ба… — взвыла девушка.
— Не распускай нюни, а ты парни таких не любят! — проворчал рядом Таван.
— Каких? — выла девушка, все еще не веря, что все закончилось хорошо.
— Сопливых! — скривился мужчина и протянул ей платок.
— Меня вообще никто не любит! — пожаловалась она.
— Ну, с этим можно поспорить… — многозначительно отпустил фразу отец вампиров и загадочно посмотрел на супругу. А та подмигнула ему, оставив это без комментария для малышки.
Шли годы. Тоска и боль не отпускали сердце Даниэлы Куран. Все чаще и чаще к ней во снах являлись мгновения прошлого, и Макс… В своих разных проявлениях: гордый и холодный, отчаянные боец на ринге, защитник ее и, наконец, нежный и теплый. Дуня прогоняла их — воспоминания — пыталась развеять мысли о вампире. Даже терзалась в догадках о том, что хотел сказать тогда парень на веранде, перед тем, как девушка собралась умереть.
Дважды она ходила на свидания. Но дело кончилось обоюдными обидами и фингалами под глазами у обоих потенциальных ухажеров (один синяк был поставлен лично Даниэлой, второй — папой, усмотревшем в парне извращенца, посмевшего поцеловать его дочь на пороге дома!).
— Чего это ты такой счастливый? — на фоне собственных неудач, радость Жана ее просто бесила. А парень постоянно улыбался.
— Я купил билет, завтра полечу в Украину. Хочу сделать Алине сюрприз. — Сиял друг. — К тому же, папа уже говорил с главой их клана. Меня ждут, чтобы заключить помолвку.
— Ну да! — кивала ведьма. — А с тестем познакомился?
Вот тут-то девушке удалось подпортить настроение женишку. Жан вспомнил "мальчишник" в окопе на кладбище, когда отец любимой охотился на какого-то редкого трупа. Помнится некромант еще и условие ему поставил: "Рука дочери в обмен на руку того агрессивного усопшего". Прежде чем отправиться за трофеем, Жан таки сообразил уточнить, что ему нужна не только рука Алина, а и все к ней прилагающееся.
— А ты сообразительный! — похвалил тогда его будущий тесть. — Будет тебе. Только время не трать! Тащи мне его конечность!
Дуня ехидно похихикивала, глядя на перекошенную физиономию парня. И пока он не вернул себе бодрость, быстро поинтересовалась.