Повисло молчание. Сеньоры начали переглядываться – я их озадачил.
– Ты прав, решение принято, – откинулась назад все так же непробиваемая сеньора-председатель. – Однако, обговорив детали твоего поступления, – косой взгляд на Мишель, опустившую при этих словах глаза, – некоторые из нас задались вопросом: "Что будет?"
– Что будет, Хуан, если тебе у нас не понравится?! – повысила она голос после паузы. – Что будет, если ты решишь, что эта стезя все-таки не для тебя? – Вновь пауза, видимо, для театрального эффекта. – Ты обманут. Признаюсь честно, ты очень-очень обманут. Ты считаешь, что твоя жизнь имеет ценность, что с тебя будут сдувать пылинки. А это не так.
Да, ты талантливый. Но не настолько, чтобы рушить ради тебя вековые устои. И если ты захочешь вернуться домой, нам придется тебя ликвидировать так, как мы это делаем с любым дезертиром.
– Обратной дороги нет, Хуан! – закричала она, выплескивая из себя эмоции. Я непроизвольно вжал голову в плечи. – Вот за этим мы сегодня и собрались. Решить, стоит ли нам брать тебя, или же проще отправить домой сейчас, чтобы не брать грех на душу потом. Несмотря на все принятые и утвержденные ранее решения.
Я молчал.
– Ты знаешь, куда идешь? – Сеньора встала и медленно начала обходить длинный стол. – Знаешь, что будет происходить здесь?
– Д-да…С-сеньора… – ответил я, но как-то неуверенно.
– Ничего ты не знаешь! – Она подошла вплотную. – Здесь ты будешь никем, Хуан!
И со всей силы заехала мне кулаком в солнечное сплетение. Я лишь успел отметить факт замаха и факт результата удара. Согнулся.
– Здесь ты будешь лишен всех прав. Автоматически, всех-всех, включая право на жизнь.
Она приподняла мой подбородок и заехала снова. Мне хватило – я вхолостую захватал ртом воздух. Кажется, из глаз покатились непрошеные слезы. Вот это у нее удар! А скорость какова!
– Мы можем наказывать тебя, когда посчитаем нужным, за что посчитаем нужным. Со стороны это может выглядеть произволом, но это будет наше право тебя наказывать. И поверь, мы будем им пользоваться достаточно часто!
Ехидная улыбочка.
– Это НАШ произвол, – подхватила она меня за грудки, видя, что я задышал, и встряхнула. – Мы можем творить с тобой всё. ВСЁ, Хуан!
И с силой толкнула меня, швырнула на пол, я упал.
– Готов ли ты отдать себя нам? В наше полное владение? В наше полное распоряжение? На таких условиях? Повторюсь, у тебя не будет НИКАКИХ прав, только обязанности.
– Я…
Она потянула мне руку, помогла подняться, а когда я сделал это… Съездила мне по скуле.
Меня повело в сторону, но на сей раз я удержался. Лицо запылало. Были мысли плюнуть на все и попытаться достать ее в ответ, но это были мысли глупого мальчика, все еще сидящего где-то глубоко во мне, несмотря на все произошедшее за последнюю пару месяцев. Это тест. Вот это – и есть тест. И его нужно пройти. Какие же они все-таки сволочи!