– Встать! Смир-рно! – отчеканила она громовым голосом.
Я пересилил себя, но встал и вытянулся.
– Правильно. Исполнение приказов – первая и главная из обязанностей.
И вновь удар по лицу. Не сильный, но хлесткий.
– Больно?
Я промолчал.
– Я могу бить тебя. Могу искалечить. И даже убить, если на то будет решение Совета. – Она оглянулась на все так же молча наблюдающих за действом своих. – Ты же не можешь ничего – только слушаться.
Разворот, и вновь удар. Ногой. Под дых. Я вновь согнулся. Сука! Стерва! Мразь! Высокомерная мразь!
– Готов ли ты выдержать все это? Пройти через бесправие и унижение?
Я смотрел на нее… Волком. Готов был убить взглядом. Но взглядом, к сожалению, убивать не мог – нет такого в моих модифицированных талантах. Но было и еще кое-что. Сейчас она бьет меня. Но это ОНА, член совета офицеров. А кто скажет, что будет ждать меня ТАМ, за этими дверями и этим шлюзом. Вполне возможно, это действительно, цветочки.
Она вновь напала. Била серией, по лицу, в живот, снова по лицу. Я отступал, пятился, пытаясь не упасть, она же молча наступала, ехидно ухмыляясь.
– Чувствуешь? Чувствуешь! И как тебе это унижение? Как тебе беспомощность? Бесправие? Нравится? Готов ли ты все бросить и идти через все это?
Я потерял-таки равновесие. Но она не дала упасть, перехватив меня сзади и сдавив локтем горло.
– Отказывайся сейчас, Хуан. Сейчас или никогда. Потому, как если ты решишь отказаться потом, ты превратишься в дезертира. А мы беспощадны к дезертирам.
Ее локоть начал медленно сдавливать мне шею. Я вцепился в ее руку, но сам держался навесу – она держала меня в неудобной позе, в специальном захвате – и сделать из этого положения ничего не мог.
– Думай, Хуан. Думай. Стоит ли игра таких свеч?
Я пытался хрипеть, но воздух в легкие поступить не мог. В голове поплыло. А она все давила и давила, словно получая от этого удовольствие.
– Пророк хренов!
– Достаточно! Он все понял! – вновь прозвучал голос ее высочества. Резкий, звонкий, злой. Повелевающий.
Хватка сразу ослабла, воздух ворвался в легкие, а сам я чуть не брякнулся на пол – она меня все-таки выпустила.
– Понял?
Напрасно я подумал, что на этом всё, она остановится. "Убедительная просьба" самой ее высочества для этой женщины не значили ничего. Эта… штандартенфюрер, – к месту вспомнилось мне ее звание и организация древности, занимавшаяся истязанием людей (14), – вновь схватила меня и придала ускорения в направлении своего стола, в который я с силой врезался, расквасив губу. Язык ощутил соленый привкус.
– Ничего он не понял. И отчасти благодаря тебе. – Насмешка. Над ее высочеством, которая подобное отношение молча проглотила.