F6F «Hellcat» часть 2 (Альманах «Война в воздухе», Иванов) - страница 49
Спустя шесть дней от последней победы морских пехотинцев над Окинавой, последнюю победу одержали морские ночные истребители. В состав VF(N)-91 с авианосца «Bon Homme Richard» включили несколько пилотов из VF(N)-53, которые оказались бездомными после того, как авианосец «Saratoga» получил повреждения под Иводзимой. Но даже в усиленном виде эскадрилья VF(N)-91 сумела к вечеру 13 августа одержать всего пять побед. 13 августа в 17:40 два F6F-5N вылетели на патрулирование в район острова Хонсю. Их полет отслеживался радаром на одном из эсминцев. Вскоре оперативный офицер приказал истребителям переместиться на 25 миль на запад, где командир пары капитан Р.Т. Килинг обнаружил два японских самолета, шедших на небольшой высоте 1500 м. Истребители идентифицировали противников как «Nick». У Килинга в ходе первой же атаки отказали четыре пулемета, но он все же сумел сбить один самолет, который упал в воду. Ведомый 2-й лейтенант Филип Т. МакДоналд сбил второй японский истребитель двумя прицельными очередями. Едва одержав эту победу, МакДоналд заметил прямо перед собой еще один японский самолет — «Francis» — , который летел недалеко от него. МакДоналд атаковал и зажег японцу правый двигатель. Килинг добил поврежденную машину. Оба пилота видели, как почти над самой водой у одного японского пилота открылся парашют, а горящий самолет рухнул в воду. Тут появился второй «Frances». Американцы сбили и его. Все происходило очень быстро. Когда истребители заметили третий «Frances», первый еще горел на поверхности воды. МакДоналд поджег третьему японцу левый двигатель, но поврежденный бомбардировщик ушел в облака, и американцы не смогли его обнаружить. МакДоналд объявил этот самолет вероятно сбитым. Стараясь догнать Килинга, МакДоналд наткнулся на еще один истребитель «Nick», атаковал и поджег его. Горящий японский самолет пошел вниз и скрылся в тумане. Килинг, посмотрев вниз, увидел огонь и подтвердил, что горящий истребитель был обречен. МакДоналд наконец догнал своего ведущего, когда заметил на экране радара еще две цели. МакДоналд попытался атаковать и их, но боекомплект подошел к концу и Килинг приказал возвращаться на авианосец. Всего за 40 мину два пилота восемь раз вступали в огневой контакт, одержали пять подтвержденных и одну вероятную победу. МакДоналд установил рекорд — четыре победы в течение одного ночного вылета.
F6F-5K из Guided Missile Unit-90 на катапульте авианосца «Boxer». Под самолетом подвешена 2000-фунтовая бомба. Цель вылета — железнодорожный мост в Хуньнаме, Корея, август 1952 года.