– Чтобы тоже пропасть?
– Мне всё равно, везите хоть всё отделение, но я думаю, что чем меньше народа будет знать, тем лучше.
– Учти Коновалов, если это ложная тревога, то я тебе устрою.
Долог летний день. От заходящего солнца было ещё светло, когда милицейский УАЗ с Куропаткиным подъехал ко двору Коновалова. Шофёр остался в машине, а опер вышел и поздоровался с поджидавшим возле калитки Коноваловым. Вначале Родион взял на крыльце радиатор и занёс его в гараж. Следовавший за ним Куропаткин увидел полуразобранный двигатель машины. Затем они прошли в беседку. На столике стояла ваза с фруктами и початая бутылка водки со стаканом, а также на краю стола лежали тёмные очки. Коновалов спросил,
– Не желаете?
– Нет. Дунайских даров не употребляю. Чего тут у тебя? Давай сначала.
– Вы, наверное, имели в виду данайские дары?
– Не умничай, ближе к делу.
– Товарищ капитан сегодня пришёл ко мне на работу, и сказал, что нужно поговорить. Надо, значит надо. Договорились встретиться вечером у меня дома. Он пришёл ровно в восемнадцать часов. Сели здесь в беседке. Я так и не понял, чего ему было нужно. Поговорили о том, о сём, а потом его прихватило, и он ушёл в туалет. И всё. После этого товарища капитана не стало, и где он сейчас, я не знаю. Я посидел, подождал с полчаса, и стал вам звонить.
– Какая-то дурацкая история, хотя у тебя других не бывает. Не испарился же он? Скорее всего, просто ушёл, а ты не заметил.
– Может быть, хотя это трудно, да и собака.
– Другой выход со двора есть?
– Конечно. Если низами направо пойти, то прямо в переулок возле моста выйдешь. Я иногда там хожу.
– Ну ладно. Пришёл человек, ушёл. Ты-то чего паникуешь?
– На товарища капитана мне начхать, где он, и что с ним. Я за себя переживаю. Дело-то непростое. Чего он очки свои и пиджак не забрал? Вдруг там деньги или документы важные? Мне за них отвечать не хочется.
– Так это его пиджак?
– Ну да!
– Чем дальше в лес, тем громче звуки. У тебя ведь есть телефон?
– Пошли.
Они переместились в дом, и Куропаткин стал звонить в гостиницу. Через некоторое время он соединился с Рубцовым.
– Товарищ майор, это Куропаткин. Скажите, ваш напарник капитан вернулся?
– Нет. Тогда я высылаю за вами машину, она вас доставит на место.
– В чём дело?
– Необходимо ваше присутствие. Подробности по прибытию.
Они вышли за калитку, Куропаткин дал указание шофёру и машина уехала. Ожидая её возвращения, Куропаткин спросил,
– Коновалов, а о чём вы беседовали?
Родион замялся, и стал смотреть на небо. Куропаткин не отставал,
– Чего застеснялся? Или секреты, какие?