Сиротину всё стало ясно, и, не раздумывая, он дал майору в ухо. Генерал заорал,
– Прекратить!
Заскочивший секретарь выволок Сиротина из кабинета. Ошеломлённый Рубцов сказал,
– Товарищ генерал, это провокация!
– Пошёл вон!
После этого от Рубцова отвернулись коллеги, но не от Сиротина. Многие ему сочувствовали, но досталось обеим. Было небольшое расследование, в ходе которого стали известны похождения Сиротина. Не желая выносить сор, генерал поступил в духе того времени, то есть из органов их не уволили, а перевели в другие службы. Сиротина назначили участковым в один из окраинных районов Москвы с перспективой «вечного капитана». Рубцову пришлось хуже. Его отправили в Калужскую область начальником райотдела милиции. Жена за ним не последовала.
* * *
Перед новеллой о низведении Крылова я спросила Коновалова,
– Родион, ты говорил, что у тебя были ещё варианты шуток с Крыловым. Какие?
– Варианты были, времени не было. Если бы у меня была неделя, то я организовал бы Крылову пребывание в сумасшедшем доме. Связи у меня тогда ещё были.
– Какие связи?
– Обыкновенные. Некоторое время я там работал. Это отмечено в той трудовой, где одна запись. Между прочим, идея не пропала. Потом я провернул это дело с одним вороватым прорабом.
Новелла о злоключениях парторга
О приезде делегации Коновалов узнал дня за два от секретарши Кати, преданно снабжавшей его информацией. Корни этой преданности уходили ещё в школьные годы, когда Родион был пионервожатым в классе, где училась Катя. Пробыл он им недолго, но и за это время стал кумиром всех девочек класса. Для Кати он таковым и оставался. На самом деле это была такая форма дружбы, девизом которой было – «С Коноваловым не соскучишься».
О Крылове он стал уже забывать, так как тот был недоступен для мести, но узнав, что он сам идёт ему в руки, сразу приступил к организации «шутки» по стандартной схеме.
На следующий день он завёл разговор с Ивановым и Петровым, мужиками, которых лечил от алкоголизма. Про метод лечения Коновалов так и не рассказал, было только глухое упоминание о всё том же водочном черве. Разговор и пошёл на эту тему,
– Ну, что ребята, выпить хочется?
– Издеваешься?
– Вполне серьёзно спрашиваю. Я противоядие от водочного червя достал. Если есть желание, то дам, а то на вас смотреть тошно. Но с условием – напиваться будете только раз в неделю, в субботу. Утром в воскресенье стаканчик – и всё. Вообще-то, если вы окончательно избрали трезвость нормой жизни, то чего я тут перед вами распинаюсь?
Потрясённые мужики переглянулись, и более умный Иванов спросил,