– Так вот, – продолжила Ирэн. – Однажды к моей бабушке обратилась её соседка.
Достав из холодильника сыр, Ирэн отрезала кусок, дала Малышу и присела за кухонный стол.
– Когда бабушка гадала, то что она говорила, то и сбывалось.
– А я не верю в гадания, – сказала Нелли. – Как-то раз ходила к гадалке, ну, пришлось, – поднося Ирэн чашечку горячего кофе, Нелли чуть зарделась румянцем. – Это было, когда я познакомилась с Тароном.
Ирэн улыбнулась:
– Тебе хотелось узнать, не врет ли тебе мой внук.
Нелли смутилась.
– Как ты угадала, Ирэн? Да, хотела узнать, он женится на мне или нет. А то он почти силой заставлял приехать к нему домой.
Ирэн смеялась от души.
– И говорил – Ирэн нет дома, она уехала на гастроли.
– Что же сказала гадалка? – поинтересовалась Ирэн, смеясь.
– Ничего хорошего, – махнула рукой Нелли и пожала плечами. – Вещала, что врет и не женится на мне. Но я все-таки предприняла решительный шаг и согласилась на его предложение остаться с ним на ночь.
Нелли смущалась, но вмиг вскинула свой взгляд на окно, завидев капли дождя.
– В тот день тоже шел такой таинственный дождь…
Их беседу прервал голос Тарона, так неожиданно зазвучавший у порога кухни.
– Нас никто не встречает.
Нелли и Ирэн повернулись на его голос, как по команде. Снимая свою шляпу, он улыбался. А рядом с ним стояла девочка лет 9-ти. Её чуть смуглая кожа и рваная одежда немного насторожили Ирэн. В карих глазах маленькой девочки был испуг, и её ручонки дрожали. Было видно по ней, что она попала под дождь, мокрая обувь не её размера оставила следы на полу. От нее исходил неприятный запах, и Ирэн, ощущая его, прикрыла рукой нос. Девочка заметила, что строгая бабушка опустила голову, испуганно прижалась к ноге Тарона, пряча в его ладони свое лицо.
– Познакомьтесь, это Джессика, – Тарон провёл рукой по кучерявым локонам девочки. И, наклонившись к ребенку, показал рукой в сторону Ирэн, произнеся:
– Эта леди – моя бабушка. Она на вид грозная. Но зато как никто она вкусно готовит оладушки, – и, не отпуская руку девочки, подошел ближе к Нелли.
– О-о, эта маркиза – моя жена, моя любовь. Её зовут Нелли. Она на вид, как роза, но без колючек, которые называют шипами.
Нелли встала со стула и, присев на корточки, внимательно посмотрела в испуганные глаза девочки.
– Замерзла? – спросила у нее Нелли.
Девочка в ответ кивнула головой, делая шаг назад и прячась за Тарона, и в то же время с детским любопытством оглядывала кухню, жадно вдыхая запахи.
– Сначала согреешься в ванной, а после вместе пообедаем и поужинаем еще, – предложила Нелли.