После посадки, без всяких разборов, отправились на обед. Кормили тут же, на аэродроме, в большой парусиновой палатке.
— Витька, — спросил Игорь, аккуратно дуя на ложку с горячим супом, — зачем ты за "мессером" погнался? У него же скорость, один черт выше была.
— Да он, гад, прошмыгнул рядом. Думал, достану из пушки.
— Ну и как, достал? — ухмыльнулся Шишкин, — К тебе сразу пара начала пристраиваться.
— Да я видел, — Виктор, обжигая губы, отправил в рот еще одну ложку вкусного супа. — Увернулся бы.
— Пищалин, — не унимался Игорь, — а ты чего видел?
Тот смущённо покраснел. — Да толком и не видел ничего. Только самолет с крестами мелькнул рядом и все…
— Это нормально, — пресекая дальнейшие разговоры, высказал свое веское слово Хашимов. — ты, главное, в первых полетах ведущего держись. Остальное со временем придет. Через это все летчики прошли, так что здесь смущаться нечему.
— Слушай, Руслан, — Виктор с Хашимовым давно перешли на "ты", — а чего бы и нам парами не летать? Ведь очень удобно. Мы так зимой, еще на МиГах летали. Перестраиваться – милое дело. А сегодня как вышло – решил "мессера" атаковать, сделал резкий маневр и у меня звено сразу распалось. Было бы радио, я бы и предупредил хоть. А так правый ведомый под меня ушел, чтобы не столкнуться, левый оторвался на развороте. И выходит, что гоню я "мессера", а ведомые далеко сзади болтаются.
— Делай плавные развороты, — улыбнулся Руслан, — заранее сигнализируй. А ты своим колпаком закрылся и летаешь сам по себе.
— Так было бы радио, предупредил.
— Опять ты со своим радио? Мы это в Саратове уже проходили. Ерунда получается и треск сплошной. Если тебе так передатчик нужен, то хрен с ним, забирай. Скажу инженеру, чтобы переставили. Только кто его тебе настраивать будет?
— Если механика по радио долго бить, — усмехнулся Виктор, — то он обязательно настроит. Вот в прежнем полку, был толковый. Гольдштейном звался. Сам метр с кепкой, — Виктор показал, какого роста был Гольдштейн, — зато радиосвязь как часы работала. А наш Воропаев только и умеет, что ныть. То у него экранировка сети виновата, то еще чего… плохому танцору завсегда яйца мешают.
— Ты, Витя, мне техников не калечь, понял? А насчет пары, ты хитро придумал. Вы с Шишкиным будете вдвоем геройствовать, а с молодыми кто?
— Так я не говорил, что с Шишкиным в паре буду, — сразу пошел на попятную Виктор. Игорь при этих слова надулся и обиженно засопел. — Могу с Пищалиным летать или еще с кем. И Игорю можно кого-нибудь из молодых дать.
— Подумаем, — пожал Хашимов плечами, — это надо с командиром разговаривать…