- Вообще-то мне этот кулон подарил поклонник и сказал, что сам его сделал...
- Арлуньяк, что ли? Он вас обманул, - небрежно бросил ректор. - Ну-ка все вместе!
Следующие десять минут вошедшие в раж маги кидали по амулету, передавая его друг другу, разные боевые заклинания. Летали огненные шары и ледяные копья, взрывались мины, пробегали бог весть из какой смертоносной дряни состоящие стены.
- Что за мальчишки, - грустно думала девушка, о которой, казалось, все забыли, - лишь бы им пострелять или взорвать что-нибудь. И ректор - хорош! Сотни три лет, а все в игрушки играет!
Это шумное занятие было прервано дворецким:
- Его сиятельство князь Лерденский просит господ магов не разрушать его цветник и пройти в залу для важного объявления.
- Нет, вы только посмотрите, - никак не мог успокоиться ректор, пока вся их компания нестройной толпой втягивалась обратно во дворец. - Мы все практически пусты, а артефакт так и остался полным! Столь ничтожную долю заряда на отражение наших атак потратил, что и не заметно. Умели же делать древние! Жаль что это мастерство нам теперь недоступно.
Орлетта шла в глубокой задумчивости, что не помешало ей решительно вырвать свой кулон из жадных рук магистра.
- Это подарок! - заявила она. - И я должна быть в нем весь вечер.
- Но я де Арлуньяка в зале, вроде и не заметил, - заворчал ректор. - Кстати, можно вас поздравить со скорой свадьбой?
Девушка невольно содрогнулась:
- Почему вы решили, что мы вообще собираемся пожениться?
- Никогда не поверю, что герцог мог бы отдать столь ценный артефакт из своей семьи. Или про поклонника вы все-таки пошутили, и вам его отец дал?
Орлетте что-то совсем не захотелось откровенничать с ректором.
- От такого мудрого мага ничего нельзя скрыть, - кокетливо улыбнулась она. - Конечно, вы правы!
И как можно скорее убежала к своим посольским, пока ректор не попытался уточнить ее ответ или, тем более, отобрать артефакт для изучения.
- Неужели этот Бюрлоф мне действительно артефакт древних подарил? - думала она. - Но тогда он псих! Какой-нибудь барон, может быть и мог бы меня этим подкупить, но не личный дворянин! А если, действительно сделал сам? Тогда он гений, но я в это не верю...
Тем временем опустевший за время долгого ожидания зал вновь наполнился народом. Распахнулась еще одна дверь, и в нее вошел под руку с древнейшим Кэром князь Лерденский Бурхард III. Предшествуемый мажордомом, который громко стукнул о пол церемониальным посохом и прогремел:
- Господа, тишина! Говорит князь!