– Хорошенькая? – сразу поинтересовался Василий.
– Кто?
– Смотрите, какой пацан, – сказал Стас, гуляющий чуть в стороне, возле ярких киосков с тысячью мелочей.
Николай и Василий обернулись. У витрины, подпирая спиной стекло, сидел на корточках мальчик лет девяти и доедал хотдог, угощая при этом молодого, по виду бездомного пса. На мальчишке был довольно просторный пиджак, короткие штаны и кроссовки, потерявшие цвет.
– Ты чей такой? – спросил Стас скорее себя, чем мальчика.
– Да ничей, – ответил за него Василий. – Сейчас их миллионы. А у нас сколько, в Питере!
Николай присел рядом с мальчиком и заглянул ему в лицо:
– Я в городе почему-то всегда стеснялся к таким пацанам подходить. Мне кажется, что они больше меня в жизни знают и ничего не боятся. А они, может, только того и ждут – чтоб подошел кто-нибудь, поинтересовался: как живешь, что ешь, кто родители, где ночевать будешь?
– Подходят к ним, Колёк, только с другими вопросами.
Мальчик вдруг встал и позвал пса:
– Пошли, Сашка.
Пёс по имени Сашка лизнул напоследок салфетку из-под хотдога и послушно засеменил вслед за мальчиком.
– А пойдем за ним, погуляем, – сказал Василий. – Заодно и посмотрим, что он такое знает, чего ты, Колёк, не знаешь.
Втроем они двинулись за мальцом с собакой. Мальчик шел неторопливо, на ходу присматриваясь к людям. Вот он остановился возле мужчины средних лет, сидящего сразу на трех баулах, которые чаще всего используют челноки.
– Дядя, дайте пятачок на еду для собаки, а?
Мужчина смерил его равнодушным взглядом, подумал, неторопливо полез в карман куртки, достал десятирублевую купюру и протянул мальчику.
– Ух ты! Спасибо, дядь. – Он собрался двинуться дальше, но мужчина его окликнул:
– Зовут-то тебя как?
– Сеня, – обернулся мальчик. – А хотите, я вам будущее угадаю?
Мужчина опять подумал:
– Ну, угадай. Только сначала прошлое.
– Прошлое? А зачем вам прошлое? Вы же там всё знаете.
– Я-то знаю. А ты?
– Я? Я тоже знаю. Сейчас… В общем… Ну… – Мальчик глядел в землю. – Зовут вас Аркадий Зурабович. Лет вам 39. У вас есть две дочери. А живете вы в этом… в общем, или в Калинине, или в Твери… Вы там в тюрьме сидели и там с вашей первой женой познакомились.
– Во дает! – сказал Василий. – Непростой Сеня-то!
Николай посмотрел на Василия, на Стаса, и снова на мальчика. И во взгляде его был удивление, замешанное с явным сожалением.
Лицо мужчины после слов Сени как будто заострилось. Он встал, оглянулся на баулы, подошел к мальчику и крепко взял его за плечо:
– Ты, Сеня, откуда всё это знаешь, а? Говори. Ты что, не один тут? Так я вас тут всех сейчас переловлю и в милицию сдам! Всю вашу банду! Так и передай! Если еще хоть раз к сумкам подойдешь – пожалеешь! Иди отсюда. И пса забери.