– Да нет… Что уж теперь. Да и мимо меня всё это… И вообще, хреново мне, мужики.
Паша отбросил шариковую ручку и потянулся к настольным радио-часам. Часы показывали без минуты полночь. Включив приемник, Паша бесцельно покрутил ручку настройки, поймав прощальные слова диктора какой-то слабенькой станции.
– Отпусти меня, Вася. Сил больше нет.
Василий отпустил руку Пашиного духа и сразу сел на пол, устало тряся утомленной ладонью. Паша медленно освобождался от «голубизны».
После приятного эфирного шуршания и потрескивания настольный приёмник неожиданно мощно разродился государственным гимном.
Первым со стула поднялся Стас. Глядя на него, правда, не сразу, встал Николай, потом и Василий. Паша тоже сделал попытку подняться с президентского кресла, и она далась ему с большим трудом. Более того, Пашин дух на глазах становился всё более прозрачным, вдруг задрожал, затуманился, обернулся небольшим серым облачком и растаял в воздухе. А аккорды гимна все гремели в главном кабинете страны, сотрясая полночь оркестровыми раскатами. В коридоре на стуле проснулся задремавший охранник. Распознав мелодию гимна, молодой человек почти инстинктивно встал. Дождавшись заключительного аккорда, он зевнул и сел.
В кабинете повисла пауза. Василий наклонился к пустому креслу, недавно занимаемому духом Паши, покачал головой:
– Кончился Павлик. Перетрудился. Мы весь потенциал его души использовали.
– Может быть, это ему зачтется, – неуверенно сказал Стас.
Николай тоже подошел к столу:
– А вот бумаги-то нам даже и не прибрать. Без Паши. Хорошо, что титульный лист подписать успели.
– Можно свежую душу свиснуть, подключим к току – все аккуратненько и сложит, – предложил Василий.
– Не надо свистеть… – сказал Николай и, подумав, добавил: – Не надо свистеть в кабинете президента. А то денег в стране не будет.
К столу подошел Стас. Заглянул в бумаги:
– А почерк-то у Паши хороший был… Надо бы президента дождаться, чтобы всё узнать наверняка.
Василий сквозь стену проник в коридор и громко спросил дремлющего охранника:
– Але, командир! Президент-то когда будет?
Охранник вздрогнул, открыл глаза, посмотрел по сторонам и снова закрыл. Вернувшись к приятелям, сантехник вдруг потер ладони:
– Пойду-ка я, мужики, Москву посмотрю. Говорят, она ночью потрясающе красива. Я тут один раз только был. В шесть лет… А гарант раньше утра всё равно не придет. Если он вообще в стране.
– Я с тобой, – сказал Стас.
– Я тоже… – Николай взглянул на листы бумаги. – Уборщица бы нашу стряпню не выкинула!
Духи покинули Кремль воздухом. Внизу пронеслась уютно подсвеченная Красная площадь, затем огромные магазины, река с мостами, прямые проспекты, короткие, угловатые улочки со старыми домами… Втроем они сделали несколько больших кругов над столицей и приземлились в районе трёх вокзалов. Народу здесь было достаточно, несмотря на поздний час и уже закрытое метро. Николай вдохнул щедрые запахи шавермы и размечтался: