- Спор - не для меня. Нет, Ирдан, - и спешно покидаю прием, устремившись к своему пруду.
- Ага, испугалась! - кричит вслед Ирдан.
Странно, его мнение меня не волнует.
'Думай об Алексе, о его улыбке с ямочками на щеках, и цветах, которые он подарил перед каникулами', - приказываю себе. А перед глазами - смуглое лицо демона с рыжими рожками.
- Демон, демон, демон! - ругаюсь, молотя по воде кулаками и распугивая золотых рыбок.
- Я здесь, - раздается за моей спиной, и я вскакиваю с колен, словно ужаленная.
В моей любимой полукруглой беседке у пруда с лотосами стоит и улыбается Рыжик. Первый встреченный мной демон. Нестрашный. Притягательный.
На его вытянутой ладони лежит шпилька с изумрудным листиком, видимо выпала из прически, когда я убегала.
- Спасибо, - беру шпильку, чуть соприкасаясь с его ладонью пальцами.
Вспышка тока по телу, и одергиваю руку. Он с удивлением подносит ладонь к лицу и переводит на меня взгляд темных глаз. Затем его улыбка возвращается.
- Меня зовут Тариэль Фарх, старший принц демонов Восточного клана, - демон почтительно склоняет голову, ожидая, когда я назовусь.
- Лиария, средняя принцесса Эндоры, - боги, почему меня так лихорадит?
- Пленен вашей красотой, принцесса, - он целует мне руку, а я вот-вот грохнусь в обморок.
- Вы сказали Фарх? Фарх-Арн, должно быть...
- О, не бойтесь! Фарх-Арн - мое родовое поместье. Все, что говорят о подземельях - в большинстве своем выдумка. Просто моя матушка, в силу своего происхождения, очень сильна в охранной магии, и лучшего тюремщика, чем она, не найти во всем Сесерли! - Тариэль не выпускает мою руку, и я чувствую тепло его прикосновения настолько остро, будто вся моя душа сосредоточена в этой ладони. - Мы выращиваем и тренируем ящеров - именно они являются предметом торгового договора между Восточным кланом и Эндорой. Вы бывали на боях?
- Да, папа раньше брал меня на состязания. К сожалению, я настолько испугалась этих животных, что почти все бои сидела, зажмурившись, - улыбнулась, вспомнив свои детские страхи.
- Раньше? Но ведь бои проводятся регулярно, вы до сих пор боитесь?
- Не знаю, - пожала плечами, - просто сейчас я учусь во Всеобщей Академии Искусства Магии.
- Ах, да, у людей ведь принято обучать магии! - он притворно хлопнул себя по лбу, закатив глаза, чем вызвал мой смех.
- Лиария, вы восхитительны, - он сосредоточил взгляд на моих губах, - вы очаровали меня с первого взгляда... Можно, я...
И он склоняется ко мне, притянув к своему широкому крепкому телу.
'Не целовать демона!' - вновь вспыхивает в голове, но внутренний голос резонно замечает: 'Я и не целую. Он все делает сам'.