Ветер покачивал над нами ветви молодых ив, росших на гребне дюны. Кружево тени скользило по Наташиному телу покрытому сверкающими капельками морской воды, мокрые кончики её светлых волос были в песке. Она улыбнулась, и я заметил, как на губах её тоже блеснули песчинки…
– Когда, Лолита сказала нам подойти? – спросила Наташа.
– Скоро пойдём.
– Эта девочка очень странная!
– Почему?
– Что-то от неё исходит – тревожное. Не могу объяснить. А ты не чувствуешь?
– Нет. Мне с ней очень спокойно.
– Немножко голова болит! – прошептала Наташа, закрывая глаза. – И как странно ветер пахнет жасмином! Откуда? Ведь его здесь нет.
– Это не обязательно жасмин. Я иногда замечал, что море пахнет арбузом. Я сначала прочитал об этом у Бунина, а потом и сам однажды почувствовал это у моря… Это просто летний ветер, Наташа…
Когда мы подошли к реке, то сразу же увидели на пристани Лолиту. Она стояла против солнца, и, конечно же, услышала наши шаги, но не оглянулась, я только заметил, как округлилась её щека от улыбки.
Лолита кивнула нам на лодку.
– Давайте поспешим, а то будет слишком темно, – сказала она.
– А что ты хочешь нам показать? – спросила Наташа.
– Остров. Остров Карины.
– А это далеко?
– Нет. До темноты успеем. Давайте, спускайтесь в лодку, а то солнце садится…
Я старался грести тихо, не шлёпая вёслами по неподвижной, тёмной поверхности реки. Возле самого борта сверкнули в воздухе несколько мальков, а потом ещё… и ещё, и вскоре вся поверхность реки вокруг нас заискрилась от выпрыгивающих из воды мальков. Казалось, что вода кипит вокруг нас золотыми брызгами, окрашенными закатом.
– Это бывает нечасто, – повернулась к нам Лолита. – Нравится?..
– Очень красиво, – ответила Наташа. – Боже, как болит голова!.. Ты, случайно, Лолита, не можешь меня вылечить?
– Скоро будет дождь, вот голова у тебя и разболелась.
– А кто такая Карина? Что это за остров? – спросил я.
– Карина была моей подругой. Она венчалась с Дайнисом, вышла с ним из церкви с цветами, счастливая… и тут, прямо на ступеньках, ей на голову упал с крыши кусок черепицы…
Я перестал грести, лодка покачивалась среди мерцания мальков, нас медленно несло течением к маленькому тёмному островку.
– Она умерла мгновенно. Она вышла из церкви такая счастливая, и навсегда осталась счастливой…
– Когда это было? – спросила Наташа, коснувшись спины, сидевшей впереди нас Лолиты. Она говорила с нами, не поворачивая головы, и по хрипотце в её голосе, я понимал – почему.
– Прошлым летом. На днях я встретила в магазине Дайниса. Он задержался у кассы, что-то там сломалось, и я увидела, что он купил только одну вещь – светильник. Знаете, такой – свечку туда ставят… Вон остров! Видите, он совсем маленький. Карина с Дайнисом часто туда плавали. На середине острова растёт огромный куст карины. Ели такую ягоду? Куст очень старый и такой большой, что похож на дерево. Под его ветвями Дайнис этим летом сделал лавочку… для Карины. Чтобы душа её туда приходила…