– Сейчас мне не до мужиков. Мне о сыне надо заботиться.
– Так вот он тебе и поможет, поддержит, и морально и материально.
– Так он и так поддерживает, – в голосе Екатерины прозвучала благодарность. – Он почти каждый день в больницу приходит.
– Ну, вот. Что тебе ещё надо? – непонимающе развела руками Анна. – Что ты мужика мучаешь. И он столько лет в холостяках, и ты одна. Чего ждёшь?
Екатерина несчастным взглядом посмотрела на Анну:
– Я Алексея жду. Я уверена – он жив.
И столько в её голосе прозвучало любви и надежды, что Анна даже растерялась. Ей потребовалось несколько минут, чтобы ответить подруге:
– Катя, ты что? Зачем ты себе жизнь губишь? Ты же понимаешь, что это пустые надежды. Алексей никогда не вернётся, даже если он жив. Его нет уже столько лет.
– Да, – с болью протянула Екатерина, – столько долгих мучительных лет. О, Анна, если бы ты знала, как я его жду.
– Ну, ты и дурочка. Проснись, родная. Алексея нет, и не будет. А ты состаришься, ожидая его возвращения.
– Ну, и что, – равнодушно пожала плечами Екатерина. – Мне не о чём жалеть. Тем более, сейчас мне не до своих чувств и эмоций.
– Наоборот, – старалась переубедить подругу Анна, – как раз сейчас тебе нужна поддержка надёжного человека. Человека, который готов бежать к тебе на помощь по первому твоему зову, и который все эти года был рядом с тобой в трудную минуту. Вспомни, родная, кто тебе помог встать на ноги, когда ты осталась с двумя малышами на руках…
– С одним, – стальным голосом произнесла Екатерина. – Виктор поддержал меня, когда у меня был только Вадим. А от своего Володи я тогда уже успела отказаться, – в её глазах показались слёзы. – Господи, – дрогнувшим голосом произнесла она, – смогу ли я когда-нибудь искупить этот грех. Или то, что сейчас происходит с Вадимом и есть то самое искупление… – Она резко замолчала и застывшим взглядом посмотрела на Анну: – О боже, – в ужасе прижала она руки к груди, – а если я и его потеряю? Если это кара божья?
– Стоп, – строго вскрикнула Анна, – так не пойдёт, дорогая. Прекращаем этот театр. – Она осуждающе посмотрела на Екатерину: – Вот так, моя золотая, – сказала она тоном, не терпящим пререканий, – сейчас я звоню Виктору, и пусть он с тобой поедет куда-нибудь. Тебе надо немного развеяться.
– Нет, нет, – запротестовала Екатерина, – мне надо к Вадиму.
– К Вадиму поеду я. Я посижу с ним. Надеюсь, – строго посмотрела она на подругу, – ты мне доверяешь?
– Да, но…
– Никаких но, – достала свой мобильный телефон Анна и набрала номер Виктора.
Екатерина отрицательно замахала руками, но Анна, не обращая внимания на её протесты, всё же дозвонилась до Виктора и попросила его срочно приехать. Тот, узнав, что Екатерине нужна помощь, сразу же согласился приехать.