Таким образом, Валя будет достойна имени своего отряда. Все ясно, все просто, все хорошо. Но как же все это ужасно!..
Хотелось стонать, вертеться волчком на огромной полупустой тахте… Однако стоило ей шевельнуться, как негромкий храп Алишера становился настороженным. Он стерег ее даже во сне.
* * *
Следующий день они почти не виделись. Этот Лев Аллаха, как расшифровывалось его имя (Вале доставило удовольствие мысленно переименовать его – шакал дьявола), уходил по своим преступным делам, а она оставалась одна в квартире, запертая на ключ. Балконная дверь тоже была заперта, а единственное не замурованное окно выходило в серый уличный тупик с редкими прохожими. Валя была уверена: если кричать, никто из них не поднимет головы, разве что найдется старушенция, которой до всего дело… вроде ее Киры Михалны. Но попасть на такую было бы слишком большой удачей.
И еще одна ночь прошла, а на следующее, то самое, утро шакал бегал вокруг нее как лиса, суетился, заглядывал в глаза. Вале хотелось надеть свои старые спортивные брюки с полосками, неизменно служившие ей в походах двенадцать лет, и столь же верную старую ветровку. Но все это осталось дома, в ее бесценной коммуналке, при воспоминании о которой перехватывало горло. Дорогой спортивный костюм, купленный шакалом, оказался на два размера мал. Он недооценил Валю, для него она была меньше, чем на самом деле. Хоть бы он и вправду ее недооценил !
Шакал опять сходил в магазин и вернулся с новым костюмом, точно таким же, но большего размера. Он даже не попытался обменять старый, просто заплатил второй раз. Конечно, зачем ему мелочиться, если дядя-террорист готовит своему спасителю «крупный сумма», чтобы жить как «Алладин с лампой»?
Валя оделась, обула новые кроссовки, повязалась своим, прежним, платочком, который лежал у нее в сумке. Там же валялась нераспакованная пачка анальгина, купленная ею в тот самый день – первый день эпохи Алишера. Все последующие дни ее так крутило счастливым вихрем, что не нашлось минуты перетряхнуть сумку. Интересно, удастся ли ей проглотить тайком несколько таблеток перед тем, как ее начнут избивать?..
Появился шакал с походной сумкой через плечо. Он взял Валю под руку – как она прежде любила опираться на его руку! – и повел на улицу. Там они сели в такси. И всю дорогу до клуба шакал стерег ее каждое движение: как посмотрела, куда повернулась, как дышит. Но он не мог бы определить, решилась она или нет… потому что Валя сама еще этого не знала.
* * *
Перед клубом уже стояли ребята со своим барахлишком, уложенным в заранее розданные рюкзаки. Их счастливые мордочки сияли от предвкушения удовольствий. Действительно, они не захотят понять Валю, даже если ей удастся выкрикнуть, что конечным пунктом похода является невольничий рынок в Турции, детский сектор. Шакал заглянул в проулок, махнул кому-то рукой – из-за угла медленно выполз, покачивая выпуклыми боками, междугородний автобус с белыми наголовниками на креслах. В глазах провожающей на крыльце старухи вспыхнули гордость и удовольствие…