На одного крепкого индюка в зависимости от возраста, породы и массы может приходиться двадцать и более самок. Для молодых индюков крупных широкогрудых пород рекомендуется до 15 самок на одного самца, для средних – 16–17 индеек, для мелких – 20 птиц. Для индюков от года и старше количество индеек меньше на одну треть, чем для молодых.
Форма яиц имеет значение для развивающегося зародыша. Она влияет на его положение, поэтому инкубационное яйцо должно быть правильной формы, с четко различимыми тупым и острым концами, линия скорлупы от одного конца до другого должна быть плавной. Индюшиные яйца сходны с куриными, но у индюшиных яиц редко можно спутать острый конец с тупым. Выводимость снижается у округлых или очень удлиненных яиц, в которых почти совершенно не различаются тупой и острый концы.
Цвет скорлупы не имеет значения для инкубации яиц. Индюшиные яйца могут быть желтовато-коричневого цвета в крапинку (от полного отсутствия крапчатости до очень густой), с отклонениями до белого. Обычно индейки одной породы несут яйца с одинаковой окраской, которая изменяется к концу сезона яйцекладки. К его концу яйца становятся почти белыми со слабой крапчатостью.
Скорлупа яиц для инкубации должна иметь гладкую поверхность. Наличие морщин или известковых наростов, шероховатость скорлупы, наличие на ней белых пятен различной величины (мраморность) – признаки яиц, не пригодных для инкубации.
Яйца просматривают на овоскопе для выявления насечки. Скорлупа полноценного яйца просвечивается равномерно, воздушная камера (пуга) расположена в тупом конце яйца. Свежие индюшиные яйца имеют воздушную камеру диаметром 15 мм. По мере испарения воды объем пуги увеличивается. Воздух камеры необходим для дыхания зародыша, особенно во время вывода. Первые порции воздуха зародыш получает из пуги. Правильное расположение ее обеспечивает нормальное положение зародыша в яйце, а смещение ее (пуга сбоку или в остром конце) вызывает гибель зародыша. Яйца с сильно смещенной воздушной камерой не инкубируют.
Самый важный показатель качества яиц при просвечивании – состояние желтка . В полноценном яйце желток находится в центре, границы его нечеткие, плавно переходящие в белок. При повороте яйца желток медленно отходит от центрального положения и так же медленно возвращается. Правильное положение желтка свидетельствует и о хорошем качестве белка, и об упругости градинок, удерживающих желток в центральном положении. Полноценное индюшиное яйцо, вылитое на гладкую поверхность, имеет следующий вид: белок прозрачный, плотные слои слегка зеленоватого оттенка сохраняют форму яйца, желток хорошо окрашен, не расплывается, шарообразной формы. Прединкубационную дезинфекцию индюшиных яиц осуществляют с использованием препарата ВВ–1.