Узлы условно называют «холодными» или «горячими», или, с промежуточной активностью, «теплыми».
«Холодные» узлы содержат меньше радиометок (т. е. не поглощают йод при сканировании), чем окружающая нормальная ткань щитовидной железы.
Большинство «холодных» узлов имеют доброкачественную природу.
«Горячие» узлы избирательно поглощают метки больше, чем окружающие ткани.
Узел, как правило, состоит из гетерогенных фолликулов, происходящих из многих клеточных клонов, которые идентичны во всех отношениях фолликулам ткани, окружающей узел, и граница между ними отсутствует. Истинная аденома, в отличие от аденоматозного узла, представляет собой гомогенную доброкачественную опухоль щитовидной железы, отличающуюся и четко ограниченную от окружающей ткани. Она образуется, как правило, из одного клона эпителиальных клеток или из очень небольшого их числа.
Узлы в щитовидной железе у женщин встречаются в 4–8 раз чаще, чем у мужчин. Однако у женщин они бывают злокачественными в 2–3 раза реже, чем у мужчин, но чаще у детей (более, чем в 2 раза) и у лиц старше 60 лет, особенно у мужчин.
К сожалению, в распоряжении клиницистов нет ни одного достаточно надежного раннего симптома, который позволил бы своевременно поставить диагноз рака щитовидной железы или дифференцировать его с доброкачественным поражением этого органа.
Одиночные узлы почти никогда не бывают злокачественными – только множественные.
Среди злокачественных заболеваний наиболее часто диагностируется папиллярная карцинома (62–81 %), реже– фолликулярный рак, еще реже – анапластический, медуллярный рак, лимфома щитовидной железы, метастатические опухоли – чаще всего от рака молочной железы, рака бронха, меланомы, гипернефромы.
Лечение узлового зоба – такое же, как и при диффузном токсическом зобе: хирургия, радиоактивный йод (J131), гормональная терапия.
Последствия медикаментозного лечения
Относительно оптимальной продолжительности медикаментозного лечения диффузного токсического зоба на настоящий момент не сложилось единого мнения. При невозможности снять мерказолил (и его аналоги) в связи с ухудшением состояния на поддерживающих дозах и возникновением рецидивов заболевания, больных обычно направляют на хирургическое лечение либо радиойодотерапию.
Больных со склонностью к рецидивам лечить мерказолилом (этот препарат используется почти 40 лет) в течение многих лет не рекомендуется, так как существует опасность, на фоне усиления продукции тиреотропного гормона, морфологических (необратимых) изменений в щитовидной железе. На вероятность возникновения рака щитовидной железы в результате длительной, в течение ряда лет, проводимой тиреостатической терапии указывают многие авторы.