Это мог быть взрыв
Возможно, это могло случиться, словно гром среди ясного неба. Всё время, пока учёные ломали голову над вопросом исчезновения больших рептилий, появлялись теории, предполагающие, что причиной был некий внеземной катаклизм. Некоторое время была популярной точка зрения, связанная с относительно недалёкой сверхновой звездой. Согласно этой теории, имел место взрыв звезды на расстоянии нескольких световых лет от нашей планеты. Земля купалась в смертельных дозах ультрафиолетового излучения, и несколько лет спустя пыль от взрыва прошла через нашу Солнечную систему, экранируя теплоту солнца. Всего этого было слишком много для рептилий, которые привыкли к периоду стабильных условий, и они вымерли. Эта особенная теория в настоящее время не поддерживается широко.Более впечатляющая и более новая теория – это теория метеоритного удара. Согласно этой идее, метеорит диаметром приблизительно 10 километров (6 миль), возможно, столкнулся с Землёй около 65 миллионов лет назад. Это вызвало большой взрыв, поднявший в атмосферу облака пыли, в шестьдесят раз превышающие массу самого метеорита. Эти облака вызвали длительное ослабление солнечного излучения – на месяцы, или даже на годы. Температура упала по всей Земле, и без солнца растения погибли. Вдобавок к этому высокая температура в момент столкновения вызвала химические изменения в атмосфере места падения, став причиной образования окислов азота, которые распространились по обширным территориям в виде кислотного дождя. Растительноядные динозавры погибли без пищи, и плотоядные также вымерли, когда исчезла их добыча. В океанах произошла похожая катастрофа в цепях питания, с вымиранием планктонных организмов, таким способом уничтожившая существ, которые ими питались. Как только небо снова очистилось, растения выросли снова, так как большинство растений может оставаться в состоянии покоя в течение короткого периода времени, но все крупные животные погибли. Только маленькие существа, похожие на современных млекопитающих, имели возможность избежать хаоса, вероятно, закапываясь под землю и впадая в спячку.С другой точки зрения, столкновение могло быть вызвано скорее кометой, чем метеоритом. Так как комета состоит из гораздо более лёгкого материала, чем метеорит, нужна очень большая комета, или, скорее, рой комет, чтобы нанести ущерб, достаточный для того, чтобы вызвать вымирание. Имеется теория, гласящая, что в окрестностях нашего солнца есть другая звезда, и каждые 26 миллионов лет или около того относительное положение этих двух небесных тел является причиной появления большого количества комет, которые могли бомбардировать планеты солнечной системы, в том числе Землю. Датировка других массовых вымираний в летописи окаменелости – событие в конце мелового периода не было уникальным случаем – предполагает, что в них был вовлечён периодически действующий фактор.Но, если принять эти теории, то где кратер, появление которого вызвал бы удар метеорита или кометы? Если бы тело внеземного происхождения упало на материк, это, несомненно, оставило бы какую-то отметину, которая была бы видна и сегодня. Однако, поскольку две трети поверхности Земли покрыты морем, существует большая вероятность того, что метеорит или комета упали бы в районе океана, и участок остался бы необнаруженным или был бы разрушен в ходе естественных процессов тектоники плит, или движения наружных слоев земной коры.