Побережья
ОСТРОКРЫЛ
Cicollum angustalum
Воды океанов Земли находятся в постоянной циркуляции, которая возникает благодаря ветрам над поверхностью. В некоторых местах, особенно там, где господствующий ветер дует с суши или параллельно побережьям, сильные вихревые течения поднимают холодную, богатую питательными веществами воду из глубинных слоёв океана. Эти области подъёма вод (апвеллинга) встречаются возле западных побережий Неарктического, Неотропического и Эфиопского материков. Богатая питательными веществами вода в сочетании с тёплым солнцем обеспечивает процветание плавающих растений в поверхностных водах, что вызывает появление больших косяков кормящейся рыбы. Огромные скопления птиц и птерозавров также собираются в этих районах, и они охотятся на рыбу.Один из многих типов птерозавров, которые эволюционировали в охотников на рыбу – это острокрыл. Обладая размахом крыльев более 4 метров (13 футов), он может долгое время парить над подходящими для охоты районами океана, высматривая признаки косяка рыбы близ поверхности. Когда косяк обнаружен, целые стаи острокрылов садятся на поверхность и начинают рыбачить, быстро погружая свои голову и шею под воду. Само животное никогда не погружается в воду целиком. Набив зоб, он вновь поднимается в воздух, неуклюже взлетая против ветра с гребня волны, и безошибочно летит назад к острову, где он гнездится. Во время охоты стаями в открытом океане острокрыл иногда становится жертвой плезиозавров, поедающих птиц (страница 105).
Острокрыл гнездится стаями, образуя гнездовья на скалистых островах. Вылеты на охоту могут длиться несколько дней, после чего взрослая особь возвращается с полным рыбы зобом, чтобы накормить молодняк.
Острокрыл изящен как в небе, так и на воде. Во время плавания он держит свои крылья над спиной, никогда не намачивая их. В воду погружаются лишь голова и длинная шея.
При всех своих адаптациях к водному образу жизни ныряльщик всё ещё должен выходить на берег, чтобы размножаться. Он гнездится обширными колониями на изолированных скалах, но только в местах, где близлежащие океанские течения обеспечивают постоянноеснабжение рыбой.
Побережья
НЫРЯЛЬЩИК
Pinala fusiforme
Продутая ветрами цепочка скалистых островов поднимается над бело-зелёной рябью на южном океане. На скалистых утёсах, выше места, куда достают и разбиваются волны, лежит множество лоснящихся тел, греющихся в лучах далёкого тусклого солнца. Эти чёрно-белые существа неуклюже ползают, волнообразно изгибаясь, но своих животах, отталкиваясь короткими конечностями, явно будучи совсем неспособными к какому бы то ни было быстрому или изящному движению. Наконец, добравшись до края утёса, они поднимаются на свои задние лапы, и ныряют в пену головой вперёд. Там они превращаются в изящных обтекаемых существ, разворачивающихся и стремительно бросающихся, преследуя косяки рыбы, которой они кормятся. Во многих областях моря настолько богаты рыбой, что животным-рыболовам не нужно далеко плавать, чтобы найти её.Ныряльщик – охотящийся на рыбу птерозавр, который утратил свою способность к полёту. Крылья у него всё ещё сохранились, но преобразовались в гидродинамические органы, которые дают ему такую же подвижность в воде, какой обладали его предки в воздухе. Под кожей образовались слои жира, и они не только изолируют животное от холодной воды, но также придают ему обтекаемую форму, которая позволяет животному легко плавать. Лёгкие ныряльщика обладают специальными приспособлениями, чтобы противостоять большому давлению, которое существует на глубинах, где он охотится на свою добычу.