XIX
К Есене вбежал запыхавшийся, радостный Вяхорь.
- Ну, Диру скоро конец! Достукался, проходимец!
Она только что приехала из Итиля, привезла две телеги восточных товаров, устала с дороги, поэтому встала поздно. Одетая в шёлковый китайский халат, сидела на кровати, стараясь побороть остатки сна.
- Что случилось? - спросила, позёвывая.
- Древляне в пух и прах разбили русов.
- А ты чему радуешься? Погибли наши мужики…
- Как ты не понимаешь? Он угробил войско в походе на Византию, столько голов положил на поле брани с древлянами, разве киевляне простят ему? Жди веча, жди его смещения!
Она подумала. Прошло столько времени с того дня, как её бросил Дир, острота переживаний ушла в прошлое. Может, раньше бы и порадовалась очередной неудаче бывшего супруга, но на этот раз большой радости не испытывала. Сказала:
- Вече ещё надо созвать. Избрали нового посадника, а он из друзей Дира. Едва ли станет собирать народ.
Действительно, Драгомир скоропостижно умер, и вече избрало своим предводителем боярина Волета, который получил большие земельные угодья с крестьянами из рук князя, и поэтому при принятии важных решений заглядывал ему в глаза.
- А народ?
- Что - народ? Когда он что-то решал? Такие дела в руках богатеньких, как будто ты, боярин, сам этого не знаешь!
- Знать-то я знаю…
- Если знаешь, почему тогда спрашиваешь? - раздражённо спросила она.
- А ты почему такая сердитая? Не с той ноги встала?
Есеня и сама не понимала, почему ей был так неприятен сегодня муж. То ли за время дальних поездок стала отвыкать от него, то ли ведёт себя не как следовало бы. А может, потому, что никогда не любила, вышла замуж, чтобы иметь опору в жизни, чтобы не остаться одной…
Ответила:
- Устала с дороги. В степи жара, вода тёплая, противная…
- Отдыхай, чего встала? Челядь могла бы и в постель завтрак принести.
Вяхорь решил обежать своих единомышленников. Собрались у купца Влесослава. На столе угощение - вино, мясо, жареная рыба, солёные огурчики и капуста. Выпивали, закусывали.
- Народ плачет, - проронил кто-то.
- Да, погибло много, - подтвердил Озимир.
Некоторое время стояло молчание. Наконец боярин Дорож выдавил:
- Но кто-нибудь бы поругал Дира!..
- Что и удивительно…
- Зажечь надо народ! Кинуть злое слово в толпу! - встрепенулся Вяхорь.
- Чем зажжёшь? Устали люди. Вроде бы на вече сами всё решали, а получается - против себя.
- Ты про выборы Дира и Аскольда?
- Не только…
Снова надолго установилась тишина, слышен был только хруст капусты.
- Так что же, не сумеем вече собрать? - загорячился Вяхорь.
- Вряд ли, - ответил Басарга. - Устали люди. Удар за ударом.